In un incontro di maratona durato un minuto in meno di tre ore tra i primi giocatori, Djokovic ha perso un set contro Musetti su un campo duro per la prima volta mentre l’italiano ha combattuto per vincere la partita e sigillare il suo posto alle ATP Finals a Torino.
Tuttavia, Djokovic si è ripreso per vincere il secondo set, mostrando nessun segno della sua età avanzata quando si è allungato in rete per giocare una palla corta in diagonale, facendo lo spacco a piena estensione che ha fatto impazzire il pubblico.
Il dramma è arrivato all’apice nel set decisivo quando un esausto Djokovic è stato breakato mentre serviva per il titolo a 5-4.
Tuttavia, si è ripreso ancora una volta per breakare Musetti prima di trovare le sue ultime riserve di energia per chiudere la partita e superare Roger Federer reclamando il suo 72° titolo su campo duro.
Djokovic era inizialmente troppo esausto per festeggiare, ma dopo aver abbracciato il 23enne Musetti, il serbo si è strappato da solo la maglietta mentre urlava di gioia.
“Battaglia incredibile. È stato, non so, tre ore… una partita estenuante fisicamente, estremamente impegnativa. Lorenzo ha giocato davvero bene,” ha detto Djokovic riprendendo fiato.
“Avrebbe potuto essere la partita di chiunque, la partita di chiunque. Quindi complimenti a lui per una prestazione straordinaria, e sono molto orgoglioso di me stesso per aver superato questa.”
Djokovic è ora due titoli dietro a Federer nella lista di tutti i tempi del circuito ATP, mentre Jimmy Connors guida la classifica con 109.
Il risultato ha visto Musetti perdere l’ultima possibilità di qualificarsi per le ATP Finals, consentendo al canadese Felix Auger-Aliassime di partecipare al torneo di Torino.
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“Novak, ogni volta che condivido il campo con te, lo considero una lezione,” ha detto l’umile italiano.
Djokovic ora volge la sua attenzione alle ATP Finals, dove è pronto a giocare la sua prima partita lunedì. Il serbo è nello stesso gruppo di Carlos Alcaraz, Taylor Fritz e Alex de Minaur.
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