La seconda testa di serie americana Keys ha vinto il primo set della sua semifinale 6-1 prima che la croata Petra Marcinko si ritirasse prima del secondo set.
La trentunenne, che ha vinto l’Open d’Australia lo scorso anno, è in finale per la prima volta da quando è arrivata seconda al Trophee Clarins a Parigi a maggio.
Keys spera di vincere il titolo di Eastbourne per la terza volta, con il suo primo titolo WTA che è arrivato nell’evento di riscaldamento di Wimbledon 12 anni fa.
Maria, 38 anni, ha vinto il suo primo set 6-1 contro Jelena Ostapenko nell’altra semifinale ed era 2-1 sotto nel secondo set quando la terza testa di serie lettone si è ritirata.
La numero 112 del mondo ha vinto il torneo su erba al Queen’s Club lo scorso anno ed è a una vittoria da un altro trionfo sulla superficie dopo aver raggiunto la sua prima finale nel 2026.
Keys, classificato 27°, è stato sconfitto da Maria nelle semifinali del Queen’s nel 2025.
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Nel torneo maschile ad Eastbourne, il sesto favorito francese Ugo Humbert e il belga Zizou Bergs hanno rovinato le speranze di una finale tutta britannica.
Il numero 30 del mondo Humbert ha negato al frequentemente infortunato Jack Draper – che partecipava al suo primo torneo da aprile – mentre si imponeva con un 7-5, 6-3 nelle calde condizioni sulla costa meridionale.
Il ex numero quattro del mondo Draper, che è allenato dal due volte campione di Wimbledon Andy Murray, stava cercando di raggiungere la sua prima finale dall’open di Madrid dello scorso anno.
Bergs, classificato 48°, ha combattuto per rimontare un set di svantaggio e sconfiggere il numero 142 del mondo Toby Samuel con un 4-6, 7-6(5), 6-2 nell’altra semifinale.
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