È stata una partita importante per il lato a due mesi e mezzo dalla Coppa del Mondo del 2026, e affronteranno gli stessi avversari di nuovo a Cape Town martedì.
Alcuni giocatori si sono distinti, mentre per altri è stata una serata difficile. Ecco tre giocatori che hanno impressionato e tre che cercheranno di fare ammenda nella Città Madre.
Oswin Appollis
Il ala di Orlando Pirates è stato il giocatore in forma di Bafana per qualche tempo e ha aggiunto l’ottavo gol internazionale negli ultimi 16 mesi con una buona conclusione. Nessun altro giocatore ha segnato di più per la squadra in quel periodo. Avrebbe dovuto avere anche alcune assistenze e, sebbene abbia visto una prima occasione parata dal portiere, è stata un’altra prestazione superba con la maglia della nazionale. Il 24enne può crescere ancora di più come giocatore.
Khulumani Ndamane
Il centravanti di 22 anni faceva parte di una coppia insolita insieme al poco esperto Ime Okon, che ha la stessa età. In molti modi è stato un azzardo per l’allenatore Hugo Broos far giocare i due insieme, ma ovviamente sta risparmiando Nkosinathi Sibisi e Mbekezeli Mbokazi per Città del Capo. Ndamane è stato comunque eccellente e, insieme al resto della difesa, ha limitato Panama a solo due occasioni in tutta la partita, una delle quali è stata segnata. Ndamane è già un ottimo giocatore, ma crescendo può diventare un vero punto di riferimento per il Paese.
Themba Zwane
Il veterano è tornato per la sua prima presenza dallo scorso ottobre 2024 ed è stato come se non fosse mai stato via. Pirette e giochi, per lo più con un prodotto finale, insieme a un uso intelligente della palla. È durato un’ora prima di uscire, ma è stato sicuramente sufficiente per convincere che dovrebbe essere sull’aereo per la Coppa del Mondo. È semplicemente un talento eccezionale che può ancora primeggiare al massimo livello.
Lyle Foster
Non è stata la serata di Foster. Ha avuto una serie di occasioni che ha fallito, e nessuno sembrava più frustrato di lui per questo fatto. A volte il tocco e il senso per una partita semplicemente non ci sono. Ma rimane il migliore attaccante di Bafana e ha mostrato la sua qualità entrando nelle posizioni giuste. I gol arriveranno, ed è stato anche fermato da un eccellente parata del portiere.
Khuliso Mudau
Mudau è sicuramente il terzino destro numero uno di Bafana, ma da un po’ di tempo sta facendo entrare nella sua prestazione una certa disattenzione che dovrà eliminare prima della Coppa del Mondo. Ha concesso il possesso che ha portato al gol di Panama, e sebbene abbia anche fornito un assist con una testa intelligente per Appollis che ha segnato, sarà sempre giudicato sulla sua abilità di difesa. Ha essenzialmente tentato il passaggio più difficile quando altre opzioni erano disponibili. A volte semplice è meglio.
Sphephelo Sithole
Tornato sulla terra natia a Durban, Sithole avrebbe voluto impressionare, ma c’era anche disattenzione nel suo gioco che ha messo la squadra in difficoltà in alcune occasioni. Thalente Mbatha è subentrato nel secondo tempo e immediatamente la precisione dei passaggi e il controllo sono migliorati. Sithole ha molte doti positive, ma sembrava un po’ sorpreso dalla velocità del gioco venerdì, il che è preoccupante.
