Il sei volte campione del Grande Slam non ha mai vinto il Paris Masters in cinque tentativi e ora rischia di perdere il suo posto in cima alla classifica se il rivale Jannik Sinner dovesse vincere il torneo nella capitale francese.
Tornando dopo tre settimane di assenza dalla competizione ufficiale a causa di un problema alla caviglia, Alcaraz ha conquistato il set di apertura mostrando la sua solita combinazione di fuoco e stile.
Tuttavia, molto simile alla sua corsa alla vittoria al Roland Garros questa primavera, il livello dello spagnolo è crollato a metà partita.
Questa volta è stato costretto a pagare.
“Sono davvero deluso dal mio livello oggi,” ha detto Alcaraz ai giornalisti dopo la sconfitta.
“Avevo chiare tutte le idee, tutti gli obiettivi ma oggi, anche nel primo set che ho vinto, ho sentito di poter fare molto di più di quanto fatto.
“Devo dare credito a Cam… Ha giocato davvero bene oggi, una partita solida, e penso che questo sia stato la chiave.”
Il mercuriale Norrie, che ha attirato la sua giusta quota di gasp ammirati dai 17.500 spettatori del centro campo della La Defense Arena, ha sfruttato gli errori del suo avversario rompendolo due volte in momenti cruciali nei secondi e terzi set.
Il trentenne ha dichiarato che la vittoria è stata “forse la numero uno” della sua carriera.
“Ho lavorato molto duramente quest’anno, quindi è bello ottenere una vittoria come questa per rendere il tutto valido,” ha aggiunto l’ex numero otto del mondo.
Durante l’intervallo prima della decisione finale, Alcaraz ha avuto una discussione animata con il suo coach Juan Carlos Ferrero.
Tuttavia, è stato tutto inutile, poiché il nativo di El Palmar ha continuato ad essere impreciso con il suo primo servizio e il rovescio.
Alcaraz ha salvato dei punti break in giochi consecutivi prima che la terza volta fortunata per Norrie portasse la vittoria a 3-3 per il britannico.
Alcaraz lo ha costretto a servire per la partita e una prima palla match è stata sprecata quando un colpo di Norrie ha rimbalzato due volte sul nastro prima di cadere dolorosamente sul suo lato del campo.
Ma il britannico si è rimesso insieme per sigillare la vittoria al secondo tentativo e ottenere la sua terza vittoria in carriera su quel 22enne.
