La prima edizione allargata del Mondiale per Club ha regalato spettacolo in campo, con imprese delle squadre sfavorite e il caloroso sostegno dei tifosi sudamericani e arabi.
Tuttavia, le preoccupazioni per il benessere dei giocatori e la tiepida affluenza negli stadi statunitensi hanno acceso il dibattito man mano che il torneo si avvicina alla fase finale.
Quello che molti si aspettavano fosse un torneo dominato dall’Europa ha invece visto l’eliminazione a sorpresa di pesi massimi della UEFA Champions League.
Le squadre brasiliane Flamengo, Botafogo e Fluminense, insieme ai sauditi dell’Al Hilal, hanno scritto alcune delle storie più entusiasmanti del torneo.
Il Fluminense ha sorpreso l’Inter con una vittoria per 2-0 agli ottavi, mentre l’Al Hilal ha compiuto un’impresa epocale eliminando il Manchester City di Pep Guardiola.
Anche l’Inter Miami di Lionel Messi ha avuto un ruolo nelle prime fasi del torneo, battendo il Porto 2-1 nella fase a gironi – interrompendo una striscia di 13 anni senza sconfitte per le squadre europee contro club di altri continenti in questa competizione.
Nel frattempo, Botafogo e Flamengo hanno ottenuto vittorie memorabili contro Paris Saint-Germain e Chelsea nella fase a gironi, mentre il Palmeiras ha conquistato un posto ai quarti superando il Botafogo in un appassionante derby brasiliano deciso ai tempi supplementari.
Clima estremo
Se l’azione in campo ha entusiasmato i tifosi, le problematiche fuori dal campo hanno sollevato interrogativi.
Le condizioni climatiche estreme dell’estate americana – tra caldo torrido e temporali improvvisi – hanno interrotto diverse partite e sollevato serie preoccupazioni in vista dei Mondiali 2026, che si disputeranno anch’essi in Nord America.
Temperature elevate e un’umidità opprimente hanno suscitato proteste da parte di giocatori e allenatori. Il sindacato internazionale dei calciatori FIFPRO sta valutando proposte come l’allungamento dell’intervallo a 20 minuti e l’introduzione di pause di raffreddamento più frequenti per tutelare gli atleti.
Nove delle 16 città ospitanti del Mondiale 2026 sono considerate ad “alto rischio” per malori legati al calore, alimentando richieste per misure di raffreddamento obbligatorie o modifiche agli orari delle partite.
“Il caldo è una questione seria che riguarda il calcio a livello globale,” ha dichiarato la FIFA a Reuters.
“Serve una discussione collettiva su come affrontare queste condizioni… La protezione dei giocatori deve essere la priorità.”
Le semifinali e la finale si disputeranno alle 15:00 ora locale al MetLife Stadium nel New Jersey, dove le temperature potrebbero toccare i 32°C – rendendo il dibattito sul caldo ancora più acceso.
Tra le soluzioni per il 2026 si propone di programmare le partite a mezzogiorno in stadi coperti per ridurre lo stress da calore.
Anche i temporali hanno causato problemi, con partite sospese e tifosi costretti a cercare riparo.
L’allenatore del Chelsea, Enzo Maresca, ha criticato la scelta degli Stati Uniti come sede dopo il ritardo di due ore a causa del maltempo che ha compromesso la partita contro il Benfica a Charlotte.
L’incontro si è svolto davanti a uno stadio semivuoto, con meno di 26.000 spettatori – a conferma dell’interesse tiepido del pubblico statunitense per le partite dei club europei, mentre i tifosi sudamericani e arabi hanno dato vita alla manifestazione.
Nonostante l’entusiasmo sul campo, il sito FIFA mostra ancora molti biglietti disponibili per le restanti partite, comprese le semifinali della prossima settimana e la finale del 13 luglio – sollevando dubbi sull’attrattiva complessiva del torneo negli Stati Uniti.
Nel bilancio della FIFA su successi e criticità del Mondiale per Club, le lezioni apprese saranno fondamentali per preparare al meglio l’appuntamento del 2026 – dove problemi simili potrebbero ripresentarsi.
