Alcaraz si è presentato alla Laver Cup come il giocatore più esperto in campo, ma era incerto quanto alto livello avrebbe potuto esprimere. Lo spagnolo è stato fuori dal circuito da aprile fino alla fine di agosto a causa di un infortunio, e poi è stato sconfitto da Ben Shelton nei quarti di finale degli US Open al suo ritorno.
Tuttavia, ha deliziato il pubblico londinese con alcune delle sue migliori giocate in una vittoria per 6-3, 4-6, 13-11 su Fritz, includendo i suoi drop shot distintivi quando era al match point a favore e contro nel decisivo e drammatico tiebreak finale.
Pur stando a un punto dalla sconfitta, ha dichiarato di essere soddisfatto del livello di gioco mostrato dopo la partita e felice di aver avuto l’opportunità di provare alcune nuove cose.
“Sono davvero contento di poter giocare queste partite, di vedere a che livello sono e cosa devo migliorare,” ha detto nella conferenza stampa post-partita. “Mi sono portato dietro un paio di cose che volevo davvero mettere in pratica.”
“Ma sì, esco dal campo davvero felice di tutto ciò che ho fatto, e ovviamente con le cose che ho praticato fino ad ora, sono andato piuttosto bene oggi.”
In realtà, il 23enne – particolarmente entusiasta di un nuovo approccio al servizio – ritiene di star tornando al suo meglio.
“Piano piano, sto tornando al mio ritmo normale, al mio livello normale, sia dal punto di vista tennistico che fisico,” ha detto.
“Il servizio è stato un punto davvero importante per me, quindi ho praticato molto e ho apportato un paio di piccoli cambiamenti che, per quanto ho potuto vedere, nessuno ha notato, il che è fantastico. Quindi ha funzionato bene.”
Mentre era il suo stile distintivo a regalargli i punti decisivi alla fine dello scontro, Alcaraz ha attribuito in parte la sua vittoria al consiglio durante il match del compagno di squadra Ruud di essere più paziente e giocare più sicuro a volte.
“Mi stava dicendo, dall’esterno, che dovevo essere più calmo,” ha detto lo spagnolo.
“A volte ci si sente davvero stressati, e io (sento di) dover esagerare e fare grandi giocate; tutti i colpi tutto il tempo, che non ho bisogno di fare.
“E dall’esterno, si stava avvicinando alla panchina e dicendomi che stavano vedendo la partita in un modo totalmente diverso da come la stavo vedendo io, dicendogli come essere più paziente perché ero migliore di lui, colpendo colpi migliori di lui. Così ho dovuto giocare un po’ di più, non giocare troppo, e cercare di entrare nel ritmo.”
“Avere quel consiglio da un giocatore come lui, è stato davvero significativo e davvero utile per me.”
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