Hall of Famer Garnett diventerà solo il secondo giocatore nella storia dei Timberwolves ad avere il suo numero ritirato. Il numero 2 di Malik Sealy è stato ritirato dopo la sua morte in un incidente stradale nel 2000.
I Timberwolves hanno dichiarato in una nota che la cerimonia “sarà il fulcro di una celebrazione lunga tutta la stagione, onorando l’eccezionale impatto di Garnett sui Timberwolves, sullo stato del Minnesota e su un’intera generazione di appassionati di basket.”
Garnett è il leader di tutti i tempi dei Timberwolves in punti, rimbalzi, assist, rubate e stoppate ed è l’unico giocatore a guidare un club NBA in tutte e cinque queste categorie.
È l’unico giocatore di Minnesota a ricevere gli onori di Giocatore Più Valioso, vincendo il premio nella stagione 2003-04.
Garnett ha guidato i Timberwolves a otto apparizioni consecutive ai playoff tra il 1997 e il 2004. Sono stati eliminati al primo turno nelle prime sette di quelle apparizioni prima di raggiungere le finali della Western Conference nel 2004.
L’annuncio di venerdì segna anche un disgelo nei rapporti tra Garnett e i Timberwolves, che si erano deteriorati a causa di un dissidio tra il giocatore e l’ex proprietario Glen Taylor.
“Portare Kevin di nuovo nell’organizzazione come Ambasciatore del Team ci ha permesso di celebrare il suo lascito in un modo nuovo e significativo, e il ritiro del numero 21 è il riconoscimento definitivo di tutto ciò che ha significato per questa franchigia e i nostri tifosi,” hanno dichiarato i proprietari attuali Marc Lore e Alex Rodriguez.
Garnett ha giocato le sue prime 12 stagioni a Minnesota prima di essere scambiato ai Boston Celtics nel 2007. È stato nominato Giocatore Difensivo dell’Anno nel 2007-08 mentre aiutava i Celtics a conquistare il titolo NBA del 2008.
I Celtics hanno già ritirato la maglia numero 5 che indossava lì.
