Europa League qualificazioni: grande vittoria per l’Egnatia mentre l’Anderlecht e il Besiktas proseguono.

Due squadre che sono avanzate da questo turno giocheranno per la prima volta nella fase a gironi del calcio. Uno di loro è l’Egnatia dell’Albania, che ha battuto lo Shamrock Rovers 5-1 a Rrogozhine e 6-4 in totale.

Dopo essere stati in svantaggio 3-1 la settimana scorsa, gli ospiti avevano bisogno di una grande prestazione per ribaltare la situazione. Eppure, ci sono voluti meno di cinque minuti per ridurre lo svantaggio. Il primo dei due gol di Daniel Adjessa quella sera ha dato speranza alla sua squadra.

A metà del primo tempo, l’Egnatia era avanti nel totale degli scontri, grazie ai gol di Alessandro Albanese e Ildi Gruda, che hanno mandato i tifosi di casa in delirio.

Lo Shamrock, che aveva vinto tutti e tre gli incontri precedenti con squadre albanesi, ha avuto solo un tiro in porta in un primo tempo dominato dalla squadra di casa.

Un cartellino rosso allo scadere del primo tempo ha dato speranza ai leader della League of Ireland, solo perche Egnatia ha aggiunto il quinto al sessantesimo minuto grazie ad Albanese.

Il gol di consolazione di Graham Burke con 16 minuti rimasti non ha cambiato l’esito poiché gli Hoops hanno subito eliminazioni europee consecutive nella stessa stagione per la prima volta.

Egnatia sarà il secondo partecipante di sempre dell’Albania dopo che lo Skenderbeu Korce ha raggiunto la fase a gironi dell’Europa League nelle stagioni 2015/16 e 2017/18.

Anche l’Iberia 1999 ha ottenuto per la prima volta un posto nella fase a gironi dopo una vittoria per 2-1 ai tempi supplementari contro il Larne dell’Irlanda del Nord nell’unica partita di martedì.

Nika Sikharulashvili è stato l’eroe dei georgiani, che ora si uniscono al Dinamo Tbilisi come unici rappresentanti del paese a giocare nel girone della fase a gironi. Il Dinamo lo ha fatto 22 anni fa nella competizione predecessore dell’UEL, la Coppa UEFA.

Anche nel percorso dei campioni nazionali, il Thun ha respinto il Vikingur Reykjavik 5-3 nei due turni nonostante la sconfitta per 3-2 nella capitale islandese.

Il Vikingur, che ha raggiunto i sedicesimi di finale della Conference League UEFA nella stagione 2024/25, è riuscito a rimontare due volte in casa prima di ridurre il deficit a due gol con 35 minuti rimasti. Purtroppo per loro, non sono riusciti a ribaltare la situazione.

CS Universitatea Craiova è riuscita a ribaltare il risultato e a battere KuPS Kuopio per 2-1 per avanzare complessivamente per 3-2. Carlos Mora ha segnato il gol decisivo poco dopo l’ora di gioco per portare i rumeni avanti. Omonia Nicosia ha sconfitto Lincoln Red Imps 1-0 nella loro partita, battendo il team gibilterriano 2-1 in totale.

La sola partita di venerdì è terminata con una vittoria schiacciante per 5-0 del Lech Poznan contro il KI Klaksvik. Originariamente prevista per giovedì, la squadra polacca è arrivata tardi alle Isole Fær Øer a causa di avverse condizioni meteorologiche.

Cinque giocatori diversi hanno segnato per il Lech, che ha vinto 6-0 complessivamente nelle due partite.

Le uniche altre squadre a vincere entrambe le partite del terzo turno di qualificazione all’UEL sono state Anderlecht e Besiktas.

Dopo aver saltato la fase a gironi lo scorso anno, gli ex vincitori della Coppa UEFA dell’Anderlecht hanno avuto la meglio sul PAOK in nove uomini per 3-2 in casa, completando un successo aggregato per 4-2.

Portandosi in vantaggio di due gol nella serata poco dopo la ripresa, la squadra di base a Bruxelles è riuscita a resistere nonostante aver concesso un rigore verso la fine. Ora sono imbattuti nelle ultime sei partite casalinghe di qualificazione (5-1-0).

Per quanto riguarda il Besiktas, hanno chiuso con l’Hradec Kralove vincendo 1-0 per la seconda settimana consecutiva. Il gol di Vaclav Cerny nel primo tempo ha fatto il trucco per i turchi, quarti di finali nel torneo per due volte.

L’Hradec ha perso entrambe le partite di un doppio confronto per la prima volta, con questa che è solo la terza campagna europea e la prima dal 1995/96.

Altrove, i Rangers non sono riusciti a superare il loro svantaggio del primo turno contro il Jagiellonia Bialystok. Il rigore di Lawrence Shankland è stato annullato dal gol di Nic Prelec a metà del secondo tempo mentre la squadra polacca ha vinto per 3-2 in totale dopo il pareggio per 1-1 a Ibrox.

L’altro club scozzese del turno, l’Hearts, ha pareggiato anche la loro partita per 1-1. Tuttavia, dopo essere stati pesantemente sconfitti dal Benfica per 6-1 la scorsa settimana, il pareggio in casa è stato solo un magro conforto.

A Cipro, il RB Salzburg ha fermato una battagliera squadra del Pafos in una partita combattuta. I padroni di casa hanno preso un vantaggio di due gol nel primo tempo per mantenere il vantaggio complessivo all’intervallo.

Non c’era panico da parte degli austriaci, anche se Haris Tabakovic ha segnato un hat-trick di 16 minuti nella seconda metà per farli passare. È finita 3-3 nella serata e 4-3 tra le due gare.

Il Ferencvaros è stato messo alla prova contro il Gornik Zabrze, con un’autorete a otto minuti dalla fine che ha spinto gli ungheresi verso un pareggio 1-1 in Polonia per passare avanti 2-1 sul totale.

Il CSKA Sofia giocherà in fase a gironi per la prima volta in cinque anni nonostante la sconfitta per 3-1 in casa contro il Maccabi Tel Aviv. I bulgari, che hanno vinto 3-0 nella gara in trasferta la scorsa settimana, sono avanzati 4-3 su entrambe le gare.

Il turno dei playoff vedrà in campo un totale di 24 squadre, incluse le 13 squadre vincenti di questo turno. Ad unirsi a loro ci sono cinque partecipanti automatici più le sei squadre perdenti del terzo turno di qualificazione della Champions League, il percorso dei campioni nazionali.

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