Draper ha battuto il norvegese numero 313 del mondo, Viktor Durasovic, 6-2, 6-2 mentre giocava il suo primo match competitivo da quando ha subito una contusione ossea durante l’estate.
Il 24enne, attualmente classificato 13° al mondo, ha avuto una stagione di grande successo nel 2025, quando ha vinto i suoi primi titoli Masters a Indian Wells e si è posizionato tra i primi quattro, prima dell’infortunio all’arto.
“È stato un periodo davvero difficile da quando sono stato lontano dallo sport. Sapevo di dover continuare a praticare duramente e imparare su me stesso,” ha detto Draper, secondo la BBC.
“È davvero bello giocare qui ad Oslo, avere il mio primo match dopo tanto tempo, e ottenere il primo punto per la Gran Bretagna.”
Draper si sarebbe aspettato di affrontare il norvegese testa di serie Casper Ruud, ma il numero 12 del mondo si è ritirato dalla sfida dopo la nascita del suo primo figlio la scorsa settimana.
Il ritiro di Ruud ha lasciato l’ex numero 1 junior Nicolai Budkov Kjaer come il giocatore singolo più quotato nella squadra norvegese. Il diciannovenne numero 133 al mondo è stato sconfitto 6-4, 6-4 dal 26º classificato Norrie.
La sfida si concluderà venerdì con Draper che affronterà Budkov Kjaer e Norrie che sfiderà Durasovic, oltre a una partita di doppio.
I vincitori affronteranno l’Australia o l’Ecuador per un posto nelle finali della Davis Cup a otto squadre di novembre.
Altrove questa settimana, Serbia e Cile si sfideranno venerdì e sabato a Santiago cercando di preparare un confronto con la Spagna; la Germania, seconda testa di serie senza il numero tre del mondo Alexander Zverev, ospiterà il Perù; la Francia, vincitrice per nove volte, affronterà la Slovacchia in un confronto che inizia sabato e il Belgio, sorprendente semifinalista dell’anno scorso, giocherà contro la Bulgaria a Plovdiv.
