I numeri dietro il pareggio senza gol ma avvincente tra Arsenal e Liverpool

Gli Gunners cercavano di ottenere la sesta vittoria consecutiva, mentre i Reds speravano di prolungare una striscia di sei partite senza sconfitte.

A agosto, un magnifico calcio di punizione all’83° minuto di Dominik Szoboszlai ha fatto la differenza tra le due squadre e ha inflitto la prima sconfitta della stagione 2025/26 al team di Mikel Arteta.

Anche il Liverpool era rimasto imbattuto in incontri competitivi contro i londinesi del Nord dal febbraio 2024, pur avendo segnato solo cinque gol rispetto ai quattro dell’Arsenal in quegli incontri.

All’Emirates Stadium, i padroni di casa erano stati imbattibili nel 25/26, ottenendo nove vittorie e un pareggio dalle loro 10 partite di campionato, mentre i loro ospiti avevano vinto quattro, pareggiato due e perso quattro fuori da Anfield – e stavano attraversando una striscia di quattro partite senza sconfitte in trasferta.

Chiaramente, le partite tra queste due celebri squadre inglesi sono diventate una vera battaglia reale, con margini solo sottilissimi tra di loro.

Bukayo Saka e Leandro Trossard hanno sostituito Gabriel Martinelli e Noni Madueke nella formazione iniziale degli Gunners, mentre Arne Slot aveva solo sostituito Curtis Jones con Jeremie Frimpong.

Hugo Ekitike, che era stato il talento principale del Liverpool in termini di gol segnati in questa stagione (otto in campionato), non era ancora considerato abbastanza in forma per questa partita, e i Reds avevano vinto solo il 30% delle loro partite in tutte le competizioni in questa stagione quando non era nella formazione iniziale (3/10 – P2 S5).

Con Ekitike in campo dall’inizio, i visitatori dell’Arsenal avevano una percentuale di vittorie del 63% (12/19 – P3 S4).

Quattro diversi giocatori olandesi hanno iniziato la partita per i Reds – Frimpong, Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch e Cody Gakpo – il maggior numero di giocatori di campo provenienti dai Paesi Bassi nominati in una formazione di Premier League dal 18 dicembre 2004 contro l’Aston Villa (Reiziger, Boateng, Zenden e Hasselbaink) dagli Middlesbrough.

Il capitano dell’Arsenal, Martin Odegaard, ha disputato la sua 150ª partita in Premier League, diventando il 32° giocatore a raggiungere questo traguardo per i Gunners in questa competizione. L’unico giocatore precedente a raggiungere la sua 150ª partita in un match contro il Liverpool è stato Steve Bould nel maggio 1998.

L’inclusione di Trossard non è stata una sorpresa, dato che aveva segnato e assistito in due delle sue ultime tre partenze casalinghe in Premier League per l’Arsenal; più spesso che nelle prime 35 partenze all’Emirates per i Gunners nel campionato (una volta).

Era il belga ad essere più coinvolto negli scambi iniziali, con un tiro respinto e un cartellino giallo prima che la partita fosse realmente iniziata.

I visitatori non offrivano nulla in attacco e, entro i primi 20 minuti di gioco, l’Arsenal aveva completato 42 passaggi riusciti che finivano nel terzo finale rispetto ai soli quattro del Liverpool.

Questa situazione cambiava presto quando Conor Bradley colpiva il palo e sia Gravenberch che Gakpo sfioravano il gol.

I Gunners sembravano godere di più successo lungo il loro lato sinistro, approfittando della propensione di Frimpong ad attaccare, il che ha lasciato Bradley in inferiorità numerica più di una volta.

Come ci si potrebbe aspettare, il passaggio dell’Arsenal era un piacere da guardare, e sia Declan Rice (91,5%) che Odegaard (94,3%) hanno mantenuto la circolazione di palla a favore del loro lato nonostante un centrocampo spesso affollato.

Infatti, hanno mantenuto collettivamente il 75% di possesso nei 15 minuti finali prima dell’intervallo, e questo era un giusto riflesso della partita fino a quel momento.

Insieme a un altro eccellente spiegamento difensivo da parte di William Saliba e Gabriel Magalhaes, il Liverpool stava trovando difficile superare gli ospiti.

Questo, insieme alla mancanza di determinazione del Liverpool in avanti, li ha visti non effettuare neanche un tiro in porta nel primo tempo in due partite consecutive di Premier League per la prima volta da dicembre 2015.

In 14 delle loro 21 partite di questa stagione, è stato lo stesso, e solo il Sunderland (15) e il Nottingham Forest (16) non hanno segnato più spesso nei primi tempi in questa stagione di Premier League.

Anche se non sono state segnate reti, la partita è stata comunque avvincente, anche se una preoccupazione che Arteta avrà avuto, ancora una volta, è stata la mancanza di etica del lavoro di Viktor Gyokeres.

L’internazionale svedese ha faticato da quando è arrivato dallo Sporting, e soli sette tocchi nei primi 45 minuti indicano un problema ricorrente che deve essere affrontato rapidamente.

Il pendolo è oscillato a favore dei visitatori subito dopo l’intervallo, con il Liverpool che ha ottenuto il 69% di possesso e spingendo sempre di più indietro i Gunners.

In particolare, Gakpo e Bradley sono stati fortemente coinvolti in duelli uno contro uno, tentando rispettivamente 14 e 12, mentre i Reds cercavano di aumentare la pressione e rendere la vita un po’ più scomoda agli ospiti.

Gyokeres e Trossard sono stati sostituiti da Arteta subito dopo l’ora di gioco, rimpiazzati dai due Gabriel, Martinelli e Jesus.

Il primo era stato direttamente coinvolto in sei gol (4G, 2A) nelle sue ultime sette partite di Premier League contro il Liverpool, e contro nessun altro avversario ha realizzato più gol e assist in competizione (anche sei contro il Crystal Palace).

Avrebbe avuto uno dei due tiri in porta per l’Arsenal, ma nessuno è arrivato fino al 91° minuto, il periodo più lungo che i Gunners fossero andati senza un tiro nel secondo tempo di una partita di campionato dal settembre 2024 contro il Man City (97° min).

Anche se Slot quasi certamente avrà apprezzato il pareggio, il Liverpool non è riuscito a tentare neanche un tiro in porta in una partita per la prima volta da quando ha affrontato il Wigan Athletic nel marzo 2010.

Arteta, nel frattempo, dopo il primo pareggio senza gol della stagione dell’Arsenal, è probabile che abbia rimpianto la mancata opportunità di mettere vera distanza tra la sua squadra e il gruppo che rincorre.