Il tecnico di Houston, Ime Udoka, è stato multato di $25.000 dalla NBA all’inizio di questa settimana dopo aver criticato severamente l’arbitraggio nella sconfitta per 128-125 contro Denver di lunedì.
Ma i Rockets si sono vendicati di quella sconfitta con una vittoria combattuta mentre i rivali della Western Conference si sono affrontati nuovamente a Denver sabato.
Durant ha messo in campo una performance talismanica che includeva cinque triple, mentre Reed Sheppard è entrato dalla panchina segnando 28 punti dopo averne realizzati sei su nove da fuori dall’arco.
Durant è stato coinvolto in uno scambio infuocato con Bruce Brown dei Denver alla fine del terzo quarto che ha visto entrambi i giocatori separati dai compagni di squadra.
In seguito, Brown ha rifiutato di spiegare cosa fosse successo tra lui e Durant.
“Alcune parole sono state dette che erano un po’ mancanti di rispetto,” disse Brown. “Non vedo l’ora di rivederlo la prossima volta. Ci sono certe cose che non si dicono a un altro uomo.”
Durant sembrava non curarsi dello scontro, ammettendo però di aver adottato deliberatamente un approccio combattivo durante la partita.
“Volevo sicuramente oltrepassare il limite stasera,” disse Durant.
“Questo è il basket… fa parte del gioco. Alcune persone sanno parlare e giocare. Altre no. Ho dovuto imparare a parlare e giocare come giocatore.
“Penso che anche Bruce stia imparando la stessa cosa.”
Houston ha migliorato il suo record a 17-8 con la vittoria, rimanendo al quinto posto nella Western Conference, mentre Denver è terzo in classifica con 20-7.
A Toronto, i 33 punti di Payton Pritchard hanno aiutato i Boston Celtics a sconfiggere i Raptors con un punteggio di 112-96.
Pritchard ha aggiunto otto rimbalzi e 10 assist, mentre altri cinque giocatori dei Boston sono finiti in doppia cifra mentre i Celtics sono saliti a 17-11.
A Philadelphia, il numero uno del draft Cooper Flagg e Anthony Davis hanno segnato 24 punti ciascuno, ma non è stato sufficiente per evitare ai Dallas Mavericks di scivolare in una sconfitta per 121-114 contro i 76ers, che sono stati ispirati da una salva di 38 punti da Tyrese Maxey.
