Il supercampione argentino ha segnato il suo 25° e 26° gol della stagione, superando il giocatore del Los Angeles FC Denis Bouanga nella corsa alla Scarpa d’Oro dopo aver iniziato la giornata in testa al gol condividendo la posizione con l’internazionale gabonese a 24 gol.
Miami, già certo di una partecipazione ai playoff della MLS Cup, ha continuato a spingere per ottenere una posizione migliore nei playoff.
Si sono agganciati con Cincinnati a 62 punti nella Eastern Conference, quattro punti dietro ai leader Philadelphia, che hanno conquistato il Supporters Shield come la squadra con il miglior record della stagione regolare nella lega.
Il gol di Messi al 39° minuto per aprire le marcature è stato un capolavoro.
Baltasar Rodriguez ha rubato il pallone a un difensore dell’Atlanta e ha trovato Messi appena fuori dall’area di rigore. Messi ha avanzato e ha calciato un tiro con il sinistro intorno a Pedro Amador e fuori dalla portata del portiere dell’Atlanta, Jayden Hibbert, nell’angolo in alto a sinistra della rete.
Hibbert aveva negato a Messi un gol al 13º minuto, poiché l’ottavo vincitore del Pallone d’Oro si era visto respingere una serie di tentativi iniziali.
Messi è stato determinante nel gol di Jordi Alba che ha raddoppiato il vantaggio del Miami al 52º minuto, lanciando un pallone in avanti allo spagnolo, che ha calciato con il sinistro sopra Hibbert e ha segnato nell’angolo in basso a destra della rete.
Il sesto gol della stagione di Alba è arrivato il giorno in cui l’Inter ha reso omaggio all’ex stella della Spagna e del Barcellona, che ha annunciato questa settimana il suo pensionamento alla fine della stagione MLS.
Il cileno Luis Suarez ha portato il punteggio sul 3-0 al 61º minuto e Messi ha aggiunto il suo secondo gol all’87º, infilando un tiro con il sinistro dal centro dell’area dopo che Alba lo ha trovato con un passaggio lungo.
Con la MLS che gioca durante la finestra internazionale FIFA, lo stato di Messi per la partita dell’Inter è rimasto un mistero fino a poco prima del calcio d’inizio quando il manager Javier Mascherano ha annunciato la formazione.
Messi e Rodrigo De Paul avevano allenato con l’Argentina questa settimana in Florida, anche se Messi era uno spettatore mentre l’Argentina batteva il Venezuela 1-0 in un’amichevole all’Hard Rock Stadium venerdì.
De Paul è subentrato come sostituto nel finale contro il Venezuela ed era indisponibile per l’Inter, che aveva sei giocatori convocati per il servizio internazionale durante la finestra attuale, che vedrà anche l’Argentina giocare contro Puerto Rico lunedì in una partita spostata da Chicago allo stadio Chase dell’Inter a Fort Lauderdale.
La partita di sabato è stata l’ultima partita casalinga della stagione regolare dell’Inter presso il luogo, in quanto si preparano a trasferirsi nel nuovo Miami Freedom Park nella prossima stagione.
Ad Orlando, l’ex stella di Germania e Bayern Monaco, Thomas Muller, ha segnato il gol vittoria nel finale del secondo tempo di recupero per sollevare i Vancouver Whitecaps a una vittoria per 2-1 su Orlando City SC e in testa alla classifica della Western Conference.
Con 63 punti, Vancouver si è distanziata di tre punti da San Diego mentre Muller ha continuato la sua ricca vena realizzativa da quando si è trasferito in MLS.
Il 36enne ha segnato sette volte in otto presenze in tutte le competizioni per i Whitecaps.
Muller ha sigillato la vittoria con un tiro da lontano che ha superato il portiere di Orlando Pedro Gallese sul lato destro.
Nelson Pierre aveva pareggiato per Vancouver all’81º minuto dopo che Dagur Thorhallsson aveva messo in vantaggio Orlando al 24º.
