Il fiore del calcio mondiale si riunirà al Theatre du Chatelet nel centro di Parigi per scoprire chi saranno i più recenti vincitori di un premio dominato per così tanto tempo da Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.
I due hanno vinto il Pallone d’Oro 13 volte tra loro dal 2008 al 2023, con l’anno scorso che finalmente segnava la fine di un’era quando il premio andò al centrocampista del Manchester City, Rodri, dopo che aveva guidato la Spagna alla gloria dell’Euro 2024.
Con Rodri non in lizza per mantenere il premio individuale più prestigioso nel calcio dopo che la scorsa stagione è stata segnata dagli infortuni, Dembélé è emerso come il favorito da una lista di nominati dominata dal PSG.
Nove membri della squadra del PSG che ha vinto la Champions League, demolendo l’Inter Milano 5-0 in finale, sono tra i 30 nominati.
Ci sono Desire Doue, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendes, Joao Neves, Fabian Ruiz e Vitinha, così come il portiere Gianluigi Donnarumma, ora con il Manchester City.
Ma Dembele si distingue dopo una stagione magnifica in cui ha colmato il vuoto lasciato a Parigi dall’uscita di Kylian Mbappe, segnando 35 gol.
Questo contributo ha aiutato il PSG a completare anche una pulizia nazionale e ad arrivare in finale della Coppa del Mondo per club.
È stata una campagna spettacolare per il club francese e ancora più straordinaria per Dembele, il 28enne ala diventato centravanti la cui stagione più prolifica precedente aveva portato a 14 gol per il Barcelona nel 2018/19.
“È bello dopo quella che è stata una stagione meravigliosa con il PSG,” ha detto Dembele a Le Monde quando gli è stato chiesto cosa significasse essere un serio candidato al premio.
“Credo sia vero che sono uno dei favoriti, ma vedremo cosa succede,” ha detto riguardo a un premio che ha definito “il Santo Graal individuale”.
Yamal, ancora solo 18enne, si distingue tra gli altri nominati essendosi imposto come una superstar sull’ala al Barcellona, dove è visto come il successore di Messi.
Ha vinto il Trofeo Kopa per il miglior giocatore under 21 alla gala del Ballon d’Or dell’anno scorso, subito dopo aver aiutato la Spagna a trionfare al Campionato Europeo.
Ha segnato 18 gol in 55 partite in tutte le competizioni la scorsa stagione mentre il Barcelona ha vinto La Liga e la Coppa del Re in Spagna, ma hanno perso le semifinali di Champions League contro l’Inter.
“Non sogno di vincere un Pallone d’Oro, sogno di vincerli in grande quantità,” ha detto Yamal in una recente intervista con il giornalista spagnolo Jose Ramon de la Morena.
Ora il Pallone d’Oro viene assegnato in base ai successi della scorsa stagione, anziché su base annuale come in passato.
Altri nominati degni di nota includono Viktor Gyokeres, Erling Haaland, Harry Kane, Cole Palmer e il duo chiave del trionfo del Liverpool in Premier League 2024-2025, Mohamed Salah e Virgil van Dijk.
Mbappé e Vinicius Junior sono anche nella lista, un anno dopo che il Real Madrid ha boicottato la cerimonia, indignato che quest’ultimo fosse stato trascurato per il premio.
Il Pallone d’Oro è votato da un panel di giornalisti, uno da ciascuno dei primi 100 paesi della classifica mondiale FIFA.
Le prime 50 per le donne, in cui il campo sembra molto aperto mentre la stella del Barcellona e della Spagna, Bonmati, va per un tris.
Bonmati, 27 anni, è un talento eccezionale ed è stata nominata migliore giocatrice del torneo agli Europei Femminili UEFA a luglio.
Eppure la Spagna ha perso la finale di quel torneo ai rigori contro l’Inghilterra, e il Barcellona di Bonmati ha perso anche la finale di Champions League contro l’Arsenal a maggio.
Ciò che potrebbe giocare a suo favore, o a quella della compagna di squadra e due volte ex vincitrice Alexia Putellas, è che non c’è un’evidente protagonista dalla squadra inglese che ha trionfato agli Europei.
Lucy Bronze, la portiere Hannah Hampton, Alessio Russo e la capitana Leah Williamson sono tutte nominate da quella squadra, così come Chloe Kelly, che ha segnato il rigore decisivo in finale.
