Die Spitzenathleten des Weltfußballs werden sich im Theater du Chatelet im Zentrum von Paris versammeln, um herauszufinden, wer die neuesten Gewinner einer Auszeichnung sein werden, die lange Zeit von Lionel Messi und Cristiano Ronaldo dominiert wurde.
Diese beiden haben den Ballon d’Or zwischen 2008 und 2023 insgesamt 13 Mal gewonnen, wobei das vergangene Jahr schließlich das Ende einer Ära markierte, als die Auszeichnung an den Mittelfeldspieler von Manchester City, Rodri, ging, nachdem er Spanien zum Ruhm bei der Euro 2024 geführt hatte.
Nachdem Rodri keine Chance hat, den wichtigsten individuellen Preis im Fußball zu verteidigen, da die letzte Saison von Verletzungen überschattet war, hat sich Dembélé als Favorit aus einer Liste von Nominierten herauskristallisiert, die von PSG dominiert wird.
Neun Mitglieder des PSG-Teams, das die Champions League gewann und im Finale Inter Mailand mit 5-0 besiegte, sind unter den 30 Nominierten vertreten.
Es gibt Desire Doue, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Nuno Mendes, Joao Neves, Fabian Ruiz und Vitinha, sowie Torhüter Gianluigi Donnarumma, jetzt bei Manchester City.
Aber Dembele sticht nach einer großartigen Saison hervor, in der er die Lücke in Paris gefüllt hat, die der abgereiste Kylian Mbappé hinterlassen hat und 35 Tore erzielt hat.
Dieser Beitrag half PSG auch dabei, einen nationalen Sauberschnitt zu erreichen und ins Finale des Club-Weltcups vorzudringen.
Es war eine spektakuläre Kampagne für den französischen Club und noch außergewöhnlicher für Dembele, den 28-jährigen Flügelstürmer, der zum Mittelstürmer wurde, dessen vorherige torreichste Saison 14 Tore für Barcelona in der Saison 2018/19 brachte.
„Es ist schön nach einer wunderbaren Saison mit PSG,“ sagte Dembele Le Monde, als er gefragt wurde, was es bedeutet, ein führender Anwärter auf den Preis zu sein.
„Ich denke, es stimmt, dass ich einer der Favoriten bin, aber wir werden sehen, was passiert,“ sagte er über einen Preis, den er als „den individuellen Heiligen Gral“ bezeichnet hat.
Yamal, der erst 18 Jahre alt ist, sticht unter den anderen Nominierten hervor, da er sich als Superstar auf dem Flügel bei Barcelona etabliert hat, wo er als Nachfolger von Messi angesehen wird.
Er gewann den Kopa-Trophäe für den besten Spieler unter 21 Jahren auf der letzten Ballon d’Or Gala, nachdem er Spanien zu Ruhm bei der Europameisterschaft verholfen hatte.
Er erzielte 18 Tore in 55 Spielen in allen Wettbewerben der letzten Saison, als Barcelona die La Liga und den spanischen Copa del Rey gewann, aber im Halbfinale der Champions League gegen Inter verlor.
„Ich träume nicht davon, einen Ballon d’Or zu gewinnen, ich träume davon, viele zu gewinnen,“ sagte Yamal kürzlich in einem Interview mit dem spanischen Journalisten Jose Ramon de la Morena.
Der Ballon d’Or wird nun auf der Grundlage der Leistungen der letzten Saison vergeben, anstelle eines Kalenderjahres wie zuvor.
Weitere bemerkenswerte Nominierte sind Viktor Gyokeres, Erling Haaland, Harry Kane, Cole Palmer und das Schlüsselduo von Liverpools Premier-League-Triumph 2024-2025, Mohamed Salah und Virgil van Dijk.
Mbappé und Vinicius Junior sind ebenfalls auf der Liste, ein Jahr nachdem Real Madrid die Zeremonie boykottiert hatte, empört darüber, dass Letzterer für den Preis übersehen worden war.
Der Ballon d’Or wird von einem Gremium aus Journalisten gewählt, einem aus jedem der Top-100-Länder im FIFA-Weltranking.
Bei den Frauen sind es die Top 50, bei denen das Feld weit offen erscheint, während Barcelona- und Spanien-Star Bonmati sich um ein Triple bemüht.
Bonmati, 27, ist ein außergewöhnliches Talent und wurde im Juli zur Spielerin des Turniers bei der UEFA Women’s Euro ernannt.
Doch Spanien verlor das Finale des Turniers gegen England nach Elfmeterschießen und Bonmati’s Barcelona verlor auch das Champions-League-Finale im Mai gegen Arsenal.
Was sowohl ihr zugute kommen könnte als auch dem Teamkollegen und zweimaligen früheren Gewinner Alexia Putellas, ist, dass es kein offensichtliches herausragendes Talent im englischen Team gibt, das bei der EM triumphiert hat.
Lucy Bronze, Torhüterin Hannah Hampton, Alessio Russo und Kapitänin Leah Williamson sind alle von dieser Seite nominiert, ebenso wie Chloe Kelly, die den entscheidenden Elfmeter im Finale erzielte.
