Le due squadre, riportate essere vicine a siglare l’accordo secondo i media, avevano annunciato questo scambio bomba alla fine di giugno, ma è stato temporaneamente sospeso a causa di un’indagine della NBA sui Clippers che avevano eluso le regole sul tetto salariale per pagare la loro stella Kawhi Leonard.
La lega di basket nordamericana ha infine sanzionato la franchigia californiana all’inizio di settembre, infliggendo una multa salata di $30 milioni e sottraendo loro le prime cinque scelte al draft tra il 2029 e il 2033.
Il proprietario della franchigia, Steve Ballmer, ha dichiarato domenica che avrebbe rispettato le sanzioni, confermando che la multa era già stata pagata. Queste penalità non includevano il divieto di trasferimento, consentendo così il ritorno di Leonard ai Raptors, con i quali ha vinto il campionato nel 2019.
I Clippers sono stati penalizzati per aver permesso accordi tra quattro dei loro partner commerciali che hanno beneficiato il giocatore e il suo entourage di diversi milioni di dollari. L’accordo collettivo sulla contrattazione della NBA vieta alle franchigie di collegare gli sponsor della squadra ai giocatori, poiché ciò equivale a offrire una compensazione aggiuntiva in modo indiretto.
Kawhi Leonard, una minaccia sia in difesa che in attacco, si unì per la prima volta ai Raptors nel 2018 dai San Antonio Spurs, con cui ha vinto un titolo nel 2014. Il forward sette volte All-Star ha poi regalato a Toronto il titolo prima di trasferirsi in California, dove ha avuto problemi con gli infortuni.
