Letzte Saison wurden sechs WNBA-Spiele in New York City, Los Angeles und Atlanta von Zuschauern unterbrochen, die während des Spiels Sexspielzeug auf das Spielfeld warfen, eine Handlung, die einer der jungen männlichen Täter als „angeblich ein Scherz“ bezeichnete.
Nachahmungsvorfälle während der Saison wurden von Spielerinnen, Trainerinnen und Administratorinnen einhellig verurteilt, da sie sexistische und misogynistische Untertöne hatten und zusätzlich die wachsende professionelle Konkurrenz lächerlich machten, die nun einen Nettowert von über 5 Milliarden US-Dollar hat.
Die WNBA versuchte, gegen die Handlung vorzugehen, indem sie eine mindestens einjährige Sperre und strafrechtliche Verfolgung durch lokale Behörden für weitere Vorfälle versprach, aber es kam erneut am vergangenen Wochenende vor, als die Chicago Sky am Freitagabend gegen die Golden State Valkyries spielten.
Dies geschah nur 24 Stunden nach einem anderen Vorfall, als ein Wochentags-Spiel zwischen Atlanta Dream und Los Angeles Sparks im dritten Viertel ebenfalls durch ein grünes Sexspielzeug unterbrochen wurde, das auf das Spielfeld geworfen wurde, wobei ein Mann gesehen wurde, wie er aus dem Stadion floh, um der Sicherheit zu entgehen.
Der Mann wurde vom Stadionsicherheitsdienst festgenommen und der Polizei übergeben, so Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Cloud verurteilte die Aktion vom Freitagabend nach dem 73:70-Sieg der Sky und bezeichnete den Täter und ihre Anhänger als „extrem schwach„.
„Dieser Hass ist unbegründet… und sagt mehr über die inneren Kämpfe dieser Person aus als über die Gesamtheit der Gruppe (der WNBA-Spieler)“, fügte Cloud hinzu.
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„Und die Männer, die es werfen, zeigen, dass du schwach bist. Wie, extrem schwach. Und es sagt viel darüber aus, wie du über Frauen denkst.”
Was als ein aufmerksamkeitserregender Witz einer Gruppe von Kryptowährungshändlern begann, ist inzwischen zum Symbol einer giftigen Debatte über die Berechtigung von Transgender-Sportlern in der WNBA geworden, wobei die Gruppe die Verantwortung für die jüngsten Vorfälle übernommen und versprochen hat, den Trend fortzusetzen, bis die Liga explizit Transgender-Spieler verbietet oder „definiert, was eine Frau durch biologisches Geschlecht ist“ in den Wettkampfregeln.
Es gab noch nie eine offen transgender Athletin in der WNBA und die Liga hat keine formelle Stellungnahme zu dem Thema abgegeben, sondern einfach gesagt, dass „Spielerinnen, die Frauen sind, berechtigt sind zu spielen“ in ihrer Collective Bargaining Agreement.
