Der Spirit verkündete die Unterzeichnung in einer Erklärung am Donnerstag und bezeichnete sie als „einen der bedeutendsten Verträge in der NWSL und im Frauensport weltweit, der sowohl Rodmans Elite-Status als auch die Rolle des Spirits als weltweiter Vorreiter im Frauenfußball widerspiegelt„.
Rodmans Agent Mike Senkowski von der Upper 90 Sports Group sagte ESPN, dass der Vertrag Rodman jährlich mehr als 1 Million Dollar einbringen wird und sie damit die bestbezahlte Spielerin in der Geschichte der National Women’s Soccer League und die bestbezahlte weibliche Spielerin der Welt ist.
Rodman, Tochter des ehemaligen NBA-Stars Dennis Rodman, wurde im Alter von 18 Jahren im Jahr 2021 gedraftet und erhielt als der Spirit ihren ersten NWSL-Titel gewann, die Auszeichnung als Rookie des Jahres.
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Sie hat olympisches Gold gewonnen, und obwohl der Spirit in den letzten beiden NWSL-Finalspielen unterlag, hat der Verein es zur Priorität gemacht, sie zu behalten.
„Ich wusste, dass dies der Ort war, an dem ich das nächste Kapitel meiner Karriere beginnen wollte,“ sagte Rodman in einer Erklärung. „Ich bin stolz auf das, was wir seit meiner Rookie-Saison aufgebaut haben, und ich bin gespannt, wo dieser Club hinsteuert.
„Wir streben nach Meisterschaften und setzen den Standard höher, und ich kann es kaum erwarten, das weiter mit meinen Teamkollegen und den besten Fans in der NWSL zu tun.“
Der Weg zur Neuunterzeichnung von Rodman, dessen vorheriger Vertrag am 31. Dezember ausgelaufen war, verlief nicht reibungslos.
Der Spirit und Rodman hatten im November eine Vereinbarung über einen vierjährigen Vertrag getroffen, der Rodman im zweiten Teil der Vertragslaufzeit erheblich mehr hätte einbringen sollen.
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Die NWSL-Kommissarin Jessic Berman blockierte diesen Deal angeblich, weil sie der Meinung war, dass er gegen die „Geist“ der Gehaltsregeln der Liga verstieß.
Die NWSL Players Association reagierte, indem sie im Namen von Rodman eine Beschwerde gegen die Liga einreichte.
Im Dezember genehmigte das Gremium der Liga die Schaffung einer neuen Regel für High-Impact-Spieler, die es den Teams ermöglicht, bis zu 1 Million Dollar über dem Gehaltsobergrenze für bestimmte Stars auszugeben, um sie in der Liga zu behalten.
ESPN hatte berichtet, dass Rodman Angebote von ausländischen Vereinen hatte, insbesondere in England.
„Trinity ist ein Spieler für die Generation, aber noch wichtiger ist, dass sie die Zukunft dieses Clubs und die Zukunft des Frauenfußballs repräsentiert,“ sagte Spirit-Besitzerin Michele Kang. „Diese Vereinbarung spiegelt unsere Überzeugung wider, dass Elite-Talent eine erstklassige Verpflichtung verdient.„
