Aber unter dem Ergebnis malte die Leistung ein anderes Bild. Die Black Stars wirkten über lange Phasen hinweg unkoordiniert, kämpften darum, Flüssigkeit aufzubauen oder das Tempo vorzugeben.
Und der Grund war vertraut: ein weiterer plötzlicher Wechsel im System.
Nur drei Tage zuvor gegen Tschad hatte Otto Addo sein Team in einer Viererkette trainiert. Gegen Mali stellte er sie in einer Dreierkette auf – eine Formation, die sie seit dem Duell gegen Madagaskar vor sechs Monaten nicht mehr gespielt hatten.
Diese Inkonsistenz ist zum prägenden Merkmal seiner 28 Spiele in zwei Amtszeiten als Trainer von Ghana geworden.
Anständige Ergebnisse wurden seit Jahresbeginn erzielt, aber die Black Stars wissen immer noch nicht, ob sie ein Team mit Viererkette oder mit Dreierkette sind.
Die Wurzeln dieses Dilemmas reichen bis März 2022 zurück. In seinem ersten Spiel gegen Nigeria in Kumasi, ließen Otto’s Instinkte ihn ein 4-3-3 System aufstellen – das offensive System, das er während seiner Zeit bei Right to Dream und Borussia Dortmund trainierte.
Aber im entscheidenden Rückspiel in Abuja wechselte er unter dem Druck der Nigerianer zu einer Dreierkette.
Ghana überstand, verteidigte tief mit einer Fünferkette und qualifizierte sich mit Auswärtstoren für die Weltmeisterschaft. Es war pragmatisch und effektiv, aber es war auch der Beginn der Identitätskrise.
In Ghanas bisherigen acht Qualifikationsspielen für 2026 hat Otto viermal ein 4-2-3-1, dreimal ein 3-4-3 und einmal ein 4-3-3 System eingesetzt.
Wir sahen die Gefahren in Katar 2022. Ghana spielte Vorbereitungsspiele mit einer Viererkette, nur um alle zu überraschen, als sie gegen Portugal mit einer Fünferkette begannen.
Die Überraschung ist das eine, aber auf diesem Niveau benötigen die Spieler Muskelgedächtnis, um ein klares Verständnis ihrer Rollen zu bekommen. Überraschung gewinnt keine Turniere; Chemie schon.
Derzeit fühlt sich das 3-4-3 oft wie ein nachträglicher Einfall an. Spieler werden in Positionen gedrängt, weil sie nicht mit diesem System im Sinn ausgewählt wurden.
Das Problem beim 3-4-3 ist, dass die zwei Flügelstürmer innen spielen müssen, aber die Mehrheit der Angriffstalente des Landes am besten zur Geltung kommt, wenn sie in isolierten Situationen auf den Außenbahnen spielen, um ihren Gegenspieler zu überwinden.
Und während die Ergebnisse gegen Mali und Madagaskar zeigen, dass es funktionieren kann, sollten Einzelsiege nicht das größere Problem verdecken, und das ist der Mangel an einer konsistenten Identität Ghanas.
Um es klar zu sagen, Otto Addo hat sich 2025 nicht allzu schlecht geschlagen. Er hat eine schwankende Mannschaft stabilisiert, die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022 gemeistert und hat Ghana nun in eine starke Position gebracht, um an der Ausgabe 2026 teilzunehmen, obwohl er das Afrika-Cup in Marokko verpasst hat. Aber echter Fortschritt verlangt mehr als nur die Qualifikation; er verlangt eine Philosophie.
Wenn er glaubt, dass die Dreierkette die beste Zukunft für Ghana ist, muss er sich dazu verpflichten. Er sollte Außenverteidiger mit echtem Angriffsschwung, Innenverteidiger, die sich im Mittelfeld wohl fühlen, und Mittelfeldspieler, die in diesem Doppelsechser blühen, einberufen. Trainieren sie, spielen sie und Leben mit ihren wachsenden Schmerzen.
Wenn er an die Viererkette glaubt, dann ist die Konsistenz in diesem System der Schlüssel, da das Hin und Her ein Ende haben muss.
Zum jetzigen Zeitpunkt befindet sich Ghana zwischen zwei Welten; pragmatisch genug, um am Tag zu gewinnen, aber zu unruhig, um eine Identität aufzubauen. Die Black Stars brauchen Klarheit, nicht ständiges Herumexperimentieren.
Addo hat Ergebnisse in den Weltmeisterschaftsqualifikationen erzielt. Was ihm jedoch noch fehlt, ist ein verständliches System aufgrund seiner mangelnden Erfahrung. Und das ist das größte Risiko für Ghana.
Wenn die Black Stars weiterhin zwischen einer Dreier- und einer Viererkette wechseln, werden sie sich wahrscheinlich für die Weltmeisterschaft qualifizieren, aber sie werden als ein Team in Nordamerika ankommen, das immer noch auf der Suche nach seiner wahren Identität ist.
Wenn Otto jetzt den Anruf tätigt, einer Identität treu bleibt und darum herum aufbaut, wird Ghana nicht nur qualifizieren. Sie werden vorbereitet, gebohrt und mit einer echten Bedrohung ankommen.
Die Uhr tickt. Das Dilemma der Rück drei oder vier kann nicht länger aufgeschoben werden. Für Otto Addo und die Black Stars ist es Zeit zu entscheiden und es endlich ernst zu meinen.
Die Black Star Watch ist eine fesselnde wöchentliche Kolumne, geschrieben von Owuraku Ampofo, einem erfahrenen Sportjournalisten mit über fünf Jahren Erfahrung in der Berichterstattung über ghanaische Spieler. Diese Kolumne zielt darauf ab, Muster aufzudecken, dringende Fragen zu beantworten und aktuelle Themen rund um ghanaische Fußballer zu beleuchten.
