Ein stark verändertes Forest XI wurde damit beauftragt, gegen Porto wettbewerbsfähig zu sein, aber ihre Änderungen hätten sie in den ersten fünf Minuten fast eingeholt.
Die größte frühe Chance bot sich Terem Moffi, der nur Stefan Ortega im Bereich bezwingen musste, aber er schoss direkt auf den Forest-Torhüter, bevor Borja Sainz dasselbe mit dem Abpraller tat.
Portos Druck war in den ersten Minuten unermüdlich, und ihr Einsatz trug schließlich Früchte, als Gabri Veiga einen Ball über die Sechzehnerlinie spielte und William Gomes bereitstand, um am weit entfernten Pfosten in ein leeres Tor zu schieben.
Ein verrückter Vorfall wenige Augenblicke später brachte Forest wieder auf den gleichen Stand, als Martim Fernandes’ 40-Yard-Rückpass fehlerhaft und übertrieben war, so sehr, dass er Diogo Costa gestrandet ließ, als der Ball in der unteren Ecke versank.
Das Unglück von Fernandes wurde noch verstärkt, als er wenige Momente später verletzt ausgewechselt wurde, und obwohl der Großteil der ersten Halbzeit nach einem hektischen Start dahinplätscherte, hätte Moffi seine Mannschaft kurz vor der Halbzeit in Führung bringen sollen, als er am höchsten in den Strafraum stieg, jedoch einen Kopfball genau in die dankbaren Arme von Ortega lenkte.
Forest rollte in der Pause die Würfel und machte Änderungen, aber es war einer der Stützpfeilern von Porto, Gomes, der Porto fast in Führung brachte, als er nur wenige Minuten nach dem Neustart nach rechts eintrat und mit einem Schuss knapp am Nahen Pfosten vorbeizischte.
Kurz nach der Stunde fühlte sich Forest benachteiligt, als sie dachten, sie hätten die Führung übernommen, als Igor Jesus und Portos Torhüter Costa einen Ball im Strafraum stritten und nach minimalem Kontakt der Torhüter am Boden liegen blieb. Schiedsrichter Marco Guida ließ das Spiel weiterlaufen und Jesus erzielte ein Tor, aber nach einer längeren VAR-Überprüfung wurde entschieden, dass der Brasilianer Costa gefoult hatte.
Zwei Porto-Ersatzspieler schufen ihre beste Chance, um im nächsten Rückspiel in Ost-Midlands einen Vorteil zu erlangen, als Pepe’s geschickter Pass den unmarkierten Victor Froholdt im Strafraum fand, aber er konnte nur einen Schuss über das Tor und knapp daneben abgeben.
Das Duell bleibt nach einem torlosen Unentschieden im Hinspiel fest auf des Messers Schneide, ein Ergebnis, das zweifellos eher Forest entgegenkommt, insbesondere da sie Porto bereits in dieser Saison am City Ground besiegt haben.
Flashscore Spieler des Spiels: William Gomes (Porto)
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