Sieg verbesserte die bemerkenswerte persönliche Bilanz des amtierenden NBA Most Valuable Player im Madison Square Garden gegen die Knicks auf 7-0, und ein vierter Team-Sieg in Folge vergrößerte den Vorsprung der Thunder an der Spitze der Western Conference.
„Wir haben im vierten Viertel das Auto wieder auf die Straße gebracht, wir konnten uns eine Chance geben,“ sagte Gilgeous-Alexander, der mit 26 Punkten und acht Assists abschloss.
„Spät im Spiel musst du es einfach herausfinden. Ich habe Plays gemacht. Die Jungs haben Plays gemacht. Wir haben immer noch mit einem Sieg hierher gefunden.„
Oklahoma City führte einen Großteil des Spiels an. Chet Holmgren erzielte die meisten Punkte mit 28, darunter 22 in einer sensationellen ersten Halbzeit.
Die Knicks wurden in der ersten Halbzeit von einer klinischen Verteidigung der Thunder auf nur 40 Punkte beschränkt, wobei New Yorks Star Jalen Brunson unter intensiver Bewachung nur zwei Punkte vor der Halbzeitpause erzielte.
Aber die Knicks erzielten allein im dritten Viertel weitere 40 Punkte, wobei ein wiederbelebter Brunson mit seinem Dreipunktewurf schließlich den Ausgleich erzielte und das heimische Publikum zum Leben erweckte.
Die Knicks gingen mit einer knappen Führung in den Endspurt, doch der Vorteil hielt nicht an, als sich Gilgeous-Alexander und Holmgren zusammenschlossen.
Mit kaum noch einer Minute verblieben, eröffnete ein Step-Back-Wurf von Gilgeous-Alexander eine sieben Punkte-Lücke. Brunson verkürzte auf drei, aber mit nur noch sechs Sekunden blieb sein Ausgleichsversuch aus der Ferne knapp daneben.
„Es ist immer großartig, mit einem Sieg nach Hause zu kommen. Es gibt keinen besseren Ort als das Mekka,“ sagte Holmgren.
Der Sieg bringt die verteidigenden Meister auf NBA-Bestwerte von 49-15, drei Spiele vor den San Antonio Spurs, und mit den Augen fest auf die Playoffs gerichtet.
„Du musst gesund werden, denn wir werden jeden für diesen Playoff-Lauf brauchen,“ sagte Gilgeous-Alexander.
„Und dann müssen wir einfach weitermachen. Wir müssen zusammenhalten. Wir müssen das Team sein, das wir in den letzten anderthalb Jahren waren.„
Die Knicks bleiben Dritte in der Eastern Conference und haben gegenüber den auf dem zweiten Platz stehenden Boston Celtics, die 118-89 gegen die heiß laufenden Charlotte Hornets verloren, keinen Boden verloren.
Kon Knueppel erzielte 20 Punkte in einer weiteren beeindruckenden Leistung des Rookies der Hornets, während Derrick Whites 29 Punkte für die Celtics vergeblich waren.
Es war der sechste Sieg in Folge von Charlotte mit 15 oder mehr Punkten, die zweitlängste Serie dieser Art in der NBA-Geschichte.
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