Die führenden Eastern Conference-Leiter Detroit schienen auf dem Weg zu einem komfortablen Sieg zu sein, nachdem sie im zweiten Viertel mit 37 Punkten früh im dritten Viertel einen 20-Punkte-Vorsprung erlangt hatten.
Aber der Denver-Star Nikola Jokic kämpfte mit 10 Punkten im dritten Viertel, und Jamal Murray steuerte 14 Punkte im vierten Viertel bei, um den Vorsprung der Pistons in den letzten Minuten auf einstellige Zahlen zu reduzieren.
Cunningham war jedoch der Herausforderung gewachsen, indem er zwei entscheidende späte Freiwürfe verwandelte, um Detroit einen Fünf-Punkte-Vorsprung mit neun Sekunden verbleibender Spielzeit zu geben, als die Pistons den Sieg besiegelten.
Jamal Murray führte den Punktestand von Denver mit 32 Punkten an, während Jokic mit 24 Punkten, 15 Rebounds und vier Assists abschloss.
All five Detroit starters finished in double figures, with Cunningham supported by 20 points from Duncan Robinson – including six three-pointers – and Jalen Duren 19 points.
Der Sieg gibt Detroit einen Rekord von 37-12 an der Spitze der Eastern Conference, fünf und ein halbes Spiel vor den zweitplatzierten New York Knicks, die ihre Siegesserie mit einem 132-101 Blowout über die Washington Wizards am Dienstag auf sieben Spiele ausbauten.
Mikal Bridges erzielte 23 Punkte und Jalen Brunson fügte 21 in einem drahtlosen Durchmarsch für die Knicks hinzu, die im vierten Quartal bis zu 41 Punkte führten. Die Knicks haben eine Bilanz von 32-18.
Die Boston Celtics bleiben Dritte in der Tabelle und haben ebenfalls 32-18 nach einem 110-100 Sieg über die Dallas Mavericks in Texas.
Mavs-Rookie-Sensation Cooper Flagg strahlte erneut im American Airlines Center mit einer beeindruckenden 36-Punkte-Vorstellung, aber Dallas hatte immer Schwierigkeiten, sich einem Celtics-Team zu nähern, das ab Ende des ersten Viertels führte.
Jaylen Browns 33 Punkte führten die Celtics-Wertung an, wobei Payton Pritchard 26 Punkte von der Bank aus beisteuerte.
In der Western Conference wurde der amtierende NBA-Meister Oklahoma City Thunder das erste Team dieser Saison, das 40 Siege mit einem 128-92-Sieg über die Orlando Magic verbuchte.
Oklahoma City beschleunigte mit einem 25-Punkte-Vorsprung am Ende des ersten Viertels und fuhr leicht nach Hause, während der amtierende MVP Shai Gilgeous-Alexander seine beeindruckende Serie von 20-Punkte-Scoring fortsetzte.
Der kanadische Star, der mit 20 Punkten, neun Assists und fünf Rebounds abschloss, hat nun in 121 aufeinanderfolgenden Spielen 20 Punkte oder mehr erzielt und ist nur noch sechs Spiele davon entfernt, Wilt Chamberlains langjährigen Rekord von 126 Punkten zwischen 1961 und 1963 zu brechen.
Unterdessen beendeten die Los Angeles Lakers ihre Auswärtsreise mit einem 125-109-Sieg gegen die Brooklyn Nets.
LeBron James überzeugte mit 25 Punkten, Luka Doncic erzielte 24 Punkte, während die Lakers auch Austin Reaves nach einem einmonatigen Zwangspause wegen Verletzung zurück begrüßten. Reaves erzielte 15 Punkte von der Bank.
