Die Japanerin, die als 23. gesetzt ist und ihren bisher tiefsten Einzug in einem Grand Slam seit ihrem Sieg bei den Australian Open 2021 genießt, behielt die Nerven und besiegte Muchova mit 6-4, 7-6 (7/3) in knapp unter zwei Stunden.
Die zweimalige US-Open-Siegerin Osaka wird nun im Halbfinale am Donnerstag gegen die an achter Stelle gesetzte Amanda Anisimova antreten und voller Zuversicht in das Duell gehen, nachdem sie erneut eine souveräne Leistung gezeigt hat.
Osaka, die die Drittplatzierte Coco Gauff in der Runde der letzten 16 ausgeschaltet hat, hat auf dem Weg ins Halbfinale drei höher eingestufte Gegnerinnen besiegt und zeigt Anzeichen von Klasse, die ihr vor der Unterbrechung ihrer Karriere im Jahr 2023 aufgrund der Geburt ihrer Tochter vier Grand-Slam-Singletitel eingebracht haben.
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„Es war ein unglaublich schwieriges Spiel,“ sagte Osaka nach ihrem Sieg auf dem Arthur Ashe Stadium Court. „Sie ist eine der besten Spielerinnen der Welt. Jedes Mal, wenn ich gegen sie spiele, ist es unglaublich schwierig,“ fügte die US-Open-Siegerin von 2018 und 2020 hinzu.
Die 27-jährige Osaka sagte während ihrer Pause vom Tennis, dass sie davon geträumt habe, auf die Elitebühne zurückzukehren.
„Ich bin wirklich dankbar, hier zu sein. Ehrlich gesagt, saß ich dort oben, schaute zu und hoffte, dass ich die Gelegenheit haben würde, wieder auf diesem Platz zu spielen. Mein Traum wird wahr.“
„Es bedeutet so viel. Ich bin überrascht, dass ich nicht weine.“
Sowohl Osaka als auch Muchova servierten reibungslos, sodass Breakpoint-Chancen im hochwertigen ersten Satz rar waren.
Muchova hatte eine einzige Breakchance im Eröffnungsspiel, aber Osaka gewann drei Punkte in Folge, als die Chance des Tschechen verstrich.
Der Durchbruch kam im 10. Spiel, als Muchova einen wilden Vorhand weit außerhalb der Seitenlinien riss und Osaka drei Satzbälle bei 0-40 übergab.
Muchova rettete den ersten, aber Osaka verwandelte den zweiten, um eine Führung von einem Satz zu übernehmen.
Der Beginn des zweiten Satzes wurde verzögert, als Muchova eine medizinische Auszeit nahm, und sie kehrte mit ihrem linken Oberschenkel stark bandagiert zurück.
Es gab keinen unmittelbaren Hinweis darauf, dass die Verletzung Muchova beunruhigte, und sie begann mit einem Break, um 1-0 in Führung zu gehen.
Osaka ließ sich von diesem Rückschlag nicht beeindrucken und schaffte sofort das Re-Break. Das Match folgte erneut dem Muster des ersten Satzes, mit wenigen Break-Möglichkeiten.
Muchova schien den Durchbruch geschafft zu haben, als sie für eine 5-4 Führung brach und damit zum Satzgewinn aufschlug.
Dennoch reagierte Osaka, indem sie die Tschechin ohne Punktverlust brach, was letztlich zu einem Tie-Break führte, den sie dominierte, um den Sieg einzufahren.
