Aguirre war verantwortlich für Ägypten, als Bafana die Gastgeber in der Runde der letzten 16 des Afrika-Cups 2019 ausschaltete, ein Ergebnis, das durch den ägyptischen Fußball schockierte.
Die Pharaonen, die im vorherigen Wettbewerb im Finale standen und auch beim Turnier 2021 erneut Vizemeister wurden, hatten hohe Hoffnungen, den Pokal auf heimischem Boden zu gewinnen. Aber Thembinkosi Lorchs spätes Tor in Kairo zerstörte diese Träume und führte letztendlich zur Entlassung von Aguirre.
„Südafrika hat bisher gut gespielt und mich im Afrika-Cup geschlagen,“ sagte Aguirre Reportern. „Sie sind ein starkes Team, nicht ganz mit einem afrikanischen Stil, sondern einer Mischung aus europäischem Fußball. Sie haben einen belgischen Trainer (Hugo Broos) und einige interessante Spieler. Ich habe größten Respekt vor ihnen. Es wird nicht einfach werden.“
Es heißt, es gebe zwei Spiele, an denen jeder bei einer Weltmeisterschaft beteiligt sein möchte – das Eröffnungsspiel, bei dem die Augen der Welt zusehen, und das Finale.
Aguirre hofft vor allem, dass das Aufeinandertreffen im Azteca-Stadion in einer Woche dem Moment gerecht wird.
„Lassen Sie uns hoffen, dass es (das Spiel) ein gutes wird und dem Anlass gerecht wird,“ sagte er.
Aguirre hat bereits über den Wert des Heimvorteils für Mexiko gesprochen und ihn als „unbezahlbar“ bezeichnet.
„Das ist es, was ich meinen Spielern sage, zu Hause zu spielen ist unbezahlbar,“, sagte er. „England war Zuhause Meister und nie wieder. Ich habe großen Glauben daran, dass die Fans uns ermutigen, uns helfen und dass das ganze Land hinter uns stehen wird.“
Als Aguirre gefragte wurde, ob er nervös vor dem Turnier sei, sagte er, dass er einfach den Moment genieße.
„Weder das eine (nervös) noch das andere (ängstlich)“, sagte er. „Ich bin wirklich aufgeregt. Ich bin einer der Glücklichen, wirklich glücklich.“
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„Wir sind körperlich, athletisch und sogar mental in unserer besten Verfassung. Die Spieler sind sehr aufgeregt. Keiner von ihnen hat so etwas schon einmal erlebt. Wir alle freuen uns darauf, dass der Moment kommt.“
Mexiko trifft nach ihrem knappen 1:0-Sieg gegen Australien in ihrem letzten Vorbereitungsspiel am Donnerstag auf Serbien.
Unterdessen gewann Südkorea, die letzten Gruppengegner von Bafana in Gruppe A, am Mittwoch ihr letztes Freundschaftsspiel gegen El Salvador mit 1:0. Dieser Sieg folgte einem 5:0-Erfolg gegen Trinidad & Tobago in ihrem ersten Vorbereitungsspiel.
Bafana spielt am Freitag gegen Jamaika in ihrem letzten Vorbereitungsspiel und hofft, dass der Linksverteidiger Aubrey Modiba nach einer Oberschenkelverletzung wieder einsatzbereit ist.
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