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Am Freitag wird Mensik auf Arthur Fils treffen, der zuvor den tschechischen Spieler Jiri Lehecka besiegt hat, um sich einen Platz im Finale zu sichern.
Mensik startete mutig und aggressiv in das Spiel und hielt souverän sein erstes Aufschlagspiel. Allerdings geriet er im nächsten Spiel schnell in Schwierigkeiten und lag 0:40 zurück. Er antwortete mit zwei ausgezeichneten Aufschlägen, gefolgt von einem ruhigen Volley am Netz, um den Spielstand auszugleichen.
Sinner schuf dann eine weitere Break-Chance mit einem Return direkt auf der Linie. Aber der Tscheche, nach einem starken Aufschlag, stürmte ans Netz und rettete die Bedrohung, um schließlich eine 2-1 Führung zu übernehmen.
In den nächsten Minuten passierte nicht viel Aufregendes auf dem Platz. Beide Spieler hielten ihren Aufschlag komfortabel, wobei Mensik sein aggressives Spiel fortsetzte und Schlag für Schlag mit dem in Form befindlichen Sinner mithielt.
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Im achten Spiel ergatterte der Tscheche nach einer fantastischen Rückkehr eines Stoppballs den ersten Breakball des Spiels, verfehlte aber knapp seinen nächsten Return, was dem Italiener erlaubte, nach Deuce auf 4:4 auszugleichen.
Mensik ließ sich von der verpassten Chance nicht aus der Ruhe bringen, servierte weiterhin hervorragend und behielt die Führung von einem Spiel. Sinner blieb dran, und der erste Satz ging schließlich in ein Tiebreak.
Im Tiebreak erwies sich Mensiks kraftvoller erster Aufschlag weiterhin als Waffe, und nach einem frühen Mini-Break dank eines Fehlers des Italieners baute er eine 6:3-Führung auf. Dann sicherte er den Satz mit einem brillanten Linienrückhandwinner bei seinem ersten Satzball.
Mensik startete gut in den zweiten Satz, sicherte sich einen Break-Punkt im ersten Spiel, aber Sinner konnte ihn mit einem starken Aufschlag abwehren. Diesmal war es der Tscheche, der in Rückstand geriet, aber er schaffte es, Schritt zu halten. Der Italiener hingegen blieb unbehelligt und führte mit 3-2.
Kurz darauf ließ Mensik zum ersten Mal beim Aufschlag nach. Sein Service ließ ihn im Stich, und nach einem Rückstand von 0:30 doppelte er zwei Mal in Folge ins Aus, was Sinner den Break schenkte. Der Italiener baute den Vorsprung nach Vorteil weiter aus, gewann das nächste Spiel und holte den Satz mit 6-2, als Mensiks Intensität nachließ und sein Erstschlagprozentsatz fiel.
Aber zu Beginn des entscheidenden Satzes kam Mensik zum Leben, steigerte seine Aggressivität und brach sofort Sinner’s Aufschlag. Der Prostejov-Einheimische hätte seine Führung fast sofort durch einige Fehler verloren, aber in Sinner’s Breakpunkt bewältigte er einen schwierigen Volley und baute dann seine Führung auf 2-0 aus.
Der tschechische Underdog schuf eine Weile lang keine weiteren Breakchancen, aber das spielte keine Rolle.
Er behielt den frühen Break-Vorteil bis zum Ende dieses spannenden Kampfes bei, sicherte den Sieg beim Aufschlag von Sinner und erzielte den größten Sieg seiner Karriere gegen die Nummer zwei der Welt.
Auch wenn Mensik im vergangenen Jahr mehrere Niederlagen gegen niedriger eingestufte Spieler erlitten hat und Spiele verloren hat, die er hätte gewinnen sollen, hat er erneut gezeigt, dass er gegen die Besten der Welt bestehen kann.
Mit diesem Sieg über Sinner verbesserte er seine beeindruckende Bilanz gegen die Top-Fünf-Spieler (4-2) und Top-10-Spieler (9-8).
Er bleibt auch weiterhin bei ATP-Turnieren in dieser Saison ungeschlagen. Doha ist sein zweites ATP-Event des Jahres, und Mitte Januar in Auckland, Neuseeland, sicherte sich der amtierende Miami-Masters-Champion seinen zweiten Karrieretitel. Er hat jetzt 10 aufeinanderfolgende Siege, einschließlich eines Laufs bis ins Achtelfinale der Australian Open, den er aufgrund einer Bauchmuskelverletzung verpasst hat.
Es war vor zwei Jahren in Doha, dass Mensik seinen Durchbruch auf der Haupttour schaffte, als er im Finale gegen Karen Khachanov antrat und erstmals in die Top 100 aufstieg. Jetzt, bei seinem zweiten Auftritt in der katarischen Hauptstadt, hat er erneut die Chance, es bis ins Finale zu schaffen.
Wenn das Nachmittagsspiel gemäß den Ranglisten verlaufen wäre, hätte es ein rein tschechisches Halbfinale geben können. Allerdings verlor Lehecka gegen Fils, sodass der Franzose Mensiks nächster Gegner sein wird.
Das andere Halbfinale wird Welt Nummer eins Carlos Alcaraz und den Titelverteidiger Andrey Rublev beinhalten.
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