Anthony spielte NBA-Basketball noch im Februar 2026, bevor er überraschenderweise einen Wechsel zur NBL mit einem Einjahresvertrag vollzog.
Der 26-jährige Sohn des ehemaligen Söldners mit 850 Spielen und heutigen TV-Pundits Greg Anthony hat 332 seiner 367 Karrierespiele bei den Magic absolviert, bevor er im Februar 2026 zu den Phoenix Suns transferiert wurde, die ihn drei Wochen später ohne auch nur eine Minute Einsatz freiließen.
Anthony war von klein auf für Großes bestimmt, nachdem er bereits im Alter von 26 Jahren zum MVP der Nike Elite Youth Basketball League-Saison 2018 gekürt wurde, nur Monate bevor er mit dem Team USA die Goldmedaille bei der FIBA U18 Amerika-Meisterschaft gewann.
Eine erfolgreiche Collegesaison in North Carolina katapultierte ihn auf den 15. Platz im NBA-Draft 2020 bei den Magic, wo er einen spielentscheidenden Buzzer-Beater-Dreier gegen die Minnesota Timberwolves erzielte.
Eines seiner Karriere-Highlights kam zwei Jahre später, als er einen Kindheitstraum erfüllte und am NBA All-Star Weekend Slam Dunk-Wettbewerb teilnahm, dabei trug er das Trikot seines Vaters mit der Nummer 50 von den New York Knicks und ein Paar Timberlands.
Anthony spielte in der Saison 2023/24 75 Spiele an der Seite des australischen Veteranen Joe Ingles und sie werden sich in der John Cain Arena wiedersehen, nachdem Ingles im Mai einen Zweijahresvertrag unterzeichnet hat.
Ingles sagte der NBL-Website, dass Anthony ein „Elite-Scorer“ und „elitärer Wettbewerber“ sei, der für das Vereinigte Team von immensem Wert sein werde.
„Ich denke, er wird hier in der NBL einen großen Einfluss haben,“ sagte Ingles.
„Ich denke, ein Point Guard in dieser Liga ist sehr wichtig, und wir haben einen verdammt guten einheimischen Point Guard mit Shea Ili. Wenn man Cole mit seinem Tempo und seiner Fähigkeit, auf einem hohen Niveau zu scoren, hinzufügt, wird es für andere Teams schwierig sein.
„Wir haben ein wirklich uneigennütziges Team, und ich denke, er fügt sich gut ein. Er wird so viel Aufmerksamkeit von der Verteidigung auf sich ziehen, und das wird für alle auf dem Platz mit ihm die Dinge öffnen.“
Die Verpflichtung von Anthony setzt die aufregende Transformation von United in der Post-Vickerman-Ära unter dem neuen Trainer Jacob Chance fort, der die Rekrutierung als „einen großen Moment für unseren Verein“ bezeichnete.
„An dieser letzten Position wollten wir einen Elite-Spielmacher, der mit seiner Scoring-Fähigkeit dazu beitragen kann, unsere Offense anzuführen, der seine Teamkollegen besser macht und gleichzeitig abseits des Platzes ein wirklich guter Mensch ist, und Cole Anthony erfüllt jede dieser Anforderungen,“ sagte Chance.
„Sein Spieltempo, seine Stärke beim Abschluss am Korb, seine Übersicht, seine Vielseitigkeit beim Spiel ohne Ball als Schütze, seine Bereitschaft, in eine Verteidigungsposition zu gehen, all das macht ihn zum perfekten Spielmacher für dieses Team.
„In meinen Gesprächen mit ihm ist sehr klar geworden, dass sein Hauptaugenmerk darauf liegt zu gewinnen, und ich bin zuversichtlich, dass sein bestes Basketballspiel noch vor ihm liegt. Wenn er also zur NBL kommt, erwarten wir, dass er sein Spiel auf ein neues Level hebt und somit alle um ihn herum mitreißt.„
Antonys beste NBL-Saison aus statistischer Sicht war 2021/22, als er durchschnittlich 16 Punkte, fünf Rebounds und fünf Assists pro Spiel erzielte, obwohl sein Team mit einem miserablen 22-60-Rekord am unteren Ende der Konferenz landete.
