Italien, die beim letzten EuroBasket Serbien im Achtelfinale ausgeschaltet und im Viertelfinale gegen Frankreich verloren haben, kamen einem außergewöhnlichen Luka Doncic im ersten Viertel entgegen.
Der slowenische Spielmacher schloss das erste Viertel mit 22 Punkten, als Serbien mit 29-11 führte.
Im zweiten Viertel verkürzte Italien den Rückstand dank eines inspirierten Simone Fontecchio, der mit 13 Punkten in die Pause ging. Der Spieler von Miami Heat wurde gut von einigen guten Würfen von Spissu und Pajola begleitet.
Die Azzurri gingen dank besserer Trefferquoten und intensiverer Verteidigung mit einem Rückstand von 10 Punkten in die Halbzeitpause. Aber für Slowenien war Doncic in Hochform, da er 30 Punkte erzielt hatte.
Im dritten Viertel versuchte Slowenien, sich auf dem Punktezähler abzusetzen, aber Italien holte mit Drei-Punkte-Würfen von Nico Melli und Fontecchio auf und lag neun Punkte zurück.
Die Kraft von Alen Omic unter dem Korb sorgte jedoch dafür, dass Slowenien den Vorsprung wieder auf 15 Punkte ausbaute. Am Ende des dritten Viertels stand es 72-56.
Im letzten Viertel legte Italien einen 9-2-Lauf hin, um auf 10 Punkte heranzukommen und ins Spiel zurückzufinden. Ein Veteran wie Danilo Gallinari übernahm das Ruder seiner Mannschaft, während sich Melli ihm anschloss und mit einem 16-6-Lauf sein Team auf sechs Punkte (72-78) heranbrachte.
Italien setzte weiterhin den Rückstand herab, und ein Freiwurf von Gallinari sowie zwei von Saliou Niang ließen das Spiel spannend bleiben. Prepelic hatte zwei Freiwürfe, verfehlte jedoch beide, und Fontecchio brachte Italien auf einen Punkt heran.
Doncic, mit zwei Freiwürfen, brachte Slowenien wieder in Führung, und sein Team verteidigte weiterhin gut.
Fontecchio verpasste einen folgenden Angriff, und Doncic erzielte zwei weitere Freiwürfe. Der Sieg ging an Slowenien, und sie werden im Viertelfinale auf die Weltmeister Deutschland treffen.
