Ein weiterer klassischer Auftritt von Messi katapultierte den argentinischen Superstar an die Spitze der Torschützenliste der Major League Soccer und brachte ihn auf 24 Tore in 23 gespielten Matches – zwei mehr als LAFC’s Denis Bouanga.
Luis Suarez verwandelte einen Elfmeter für Inter, als er nach einer dreispiele Sperre für das Anspucken eines Mitarbeiters von Seattle nach Inters Niederlage gegen die Sounders im Leagues Cup-Finale zurückkehrte.
Auch Baltazar Rodriguez erzielte ein Tor für Miami, während sie sich auf überzeugende Weise einen Playoff-Platz sicherten.
Inter hielten an einem 1-0 Vorsprung im regnerischen City Field fest – der Heimat der New York Mets aus der Major League Baseball -, als Messi in der 74. Minute ein klassisches Tor erzielte.
Durch Sergio Busquets durchgesetzt, drang Messi in den Strafraum ein, um einen Verteidiger zu umgehen und einen Schuss über Matt Freese zu heben, als der Torwart aus New York zu seinen Füßen tauchte.
Nachdem Suarez es mit einem Elfmeter auf 3-0 gebracht hatte, schlug Messi in der 86. Minute erneut zu mit einem präzisen schrägen Schuss von der rechten Seite des Strafraums in die linke untere Ecke.
Inter geriet früh in den unbeholfenen Dimensionen des umgebauten Baseballfeldes ins Hintertreffen, aber sie übernahmen in der 43. Minute durch Rodriguez die Führung.
Busquets spielte Messi an, dessen präziser Pass den aufstrebenden Rodriguez fand. Der 22-jährige Argentinier sprintete in den Strafraum und schob selbstbewusst einen flachen Ball an Freese vorbei.
Bis dahin gehörten die besten Chancen New York.
Thiago Martins zwang Oscar Ustari in der 21. Minute zu einer Rettung mit einem Kopfball.
Eine Minute später wurde NYCFC erneut abgewiesen, als der Fernschuss von Aiden O’Neill geblockt wurde, und in der 29. Minute traf Nicolas Fernandez den rechten Pfosten.
Zehn Minuten später verwehrte Freese Messi, aber letztendlich ließ Miami New York für ihre Unfähigkeit zu Ende zu bringen bezahlen.
Miami befindet sich auf dem dritten Platz in der Eastern Conference, fünf Punkte hinter dem Tabellenführer Philadelphia mit zwei Spielen im Rückstand und hat immer noch die Chance, den Supporters‘ Shield zu gewinnen, der an das Team mit dem besten Gesamtergebnis in der regulären Saison vergeben wird.
Messi, der zum zweiten Mal an den MLS Cup Playoffs teilnehmen wird, hat drei aufeinanderfolgende Spiele mit mindestens einem Tor und einem Assist und hat sich damit als Kandidat für die Most Valuable Player-Auszeichnung 2025 etabliert.
