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James, der 41-jährige Superstar, der in seinem 19. Playoff antritt, stahl den Ball und erzielte mit einem Drei-Punkte-Wurf zum Ausgleich 13,6 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit.
Er konnte den möglichen Siegesschuss nicht noch vor der Sirene erzielen, fügte aber in einer hektischen Verlängerung einen Ballgewinn und einen Block hinzu, als die Lakers die Rockets in der Best-of-Seven-Serie der Western Conference an den Rand der Eliminierung drängten.
Kein NBA-Team ist jemals von einem 0-3-Rückstand zurückgekommen, um eine Playoff-Serie zu gewinnen.
„Ich versuche einfach, die Gelegenheit zu nutzen,“ sagte James, der 13 Rebounds, sechs Assists und drei Ballgewinne hinzufügte, dem Moderator Prime. „Meine Teamkameraden vertrauen darauf, dass ich Spiele entscheide, und ich bin gesegnet, in der Lage zu sein, das zu tun.“
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Die Lakers haben am Sonntag die Möglichkeit, die Serie in Houston zu beenden. Es ist eine Position, mit der viele nicht gerechnet hatten, da der führende Scorer der Liga, Luka Doncic, aufgrund einer Oberschenkelverletzung und der wichtige offensive Beitrag von Austin Reaves aufgrund einer Schräglage verhindert sind.
Die jungen Rockets, mit dem erfahrenen Star Kevin Durant aufgrund einer Knöchelverstauchung außer Gefecht gesetzt, wurden von Alperen Senguns 33 Punkten und 16 Rebounds angeführt.
Sie kamen von einem frühen 15-Punkte-Rückstand zurück und führten mit weniger als 30 Sekunden regulärer Spielzeit um sechs.
Aber ihre Fehler holten sie ein. Ein Ballverlust der Rockets wurde von einem Foul an Marcus Smart gefolgt, als er einen Dreipunktwurf versuchte.
Smart verwandelte alle drei Freiwürfe, um den Rückstand der Lakers auf 101-98 zu verkürzen und die Bühne für James‘ ausgleichenden Korb zu bereiten.
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Sengun verfehlte einen möglichen Führungskorb, bevor James daneben aus der Distanz, und sie gingen in die Verlängerung, wobei Smart acht seiner 21 Punkte in der Extra-Zeit erzielte, als die Lakers davonzogen.
