Einen Tag nachdem die Lakers von den Oklahoma City Thunder aus den NBA-Playoffs gefegt wurden, trafen sich Pelinka und Coach JJ Redick mit Reportern, um über die Zukunft des Franchise zu sprechen.
James, 41, sagte am Montag, er werde sich Zeit nehmen, um seine Pläne zu entscheiden, wenn er in die freie Agentur geht, und Pelinka sagte, dass das Team seinen Prozess „ehren“ werde.
„Wir haben wahrscheinlich noch keinen Spieler gesehen, der das Spiel in dem Maße geehrt hat, wie er das Spiel geehrt hat“, sagte Pelinka über den vierfachen Meister und ewigen besten NBA-Punktesammler.
„Er hat so viel für seine Teamkameraden, für diese Organisation gegeben. Und das Wichtigste, was wir tun wollen, ist ihn zurück ehren.
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„Der erste Punkt auf der Tagesordnung ist, ihm die Zeit zu geben, die er braucht, um zu entscheiden, was seine nächsten Schritte sind,“ sagte Pelinka.
In seiner achten Saison bei den Lakers erzielte James durchschnittlich 20,9 Punkte, 7,2 Assists, 6,1 Rebounds und 1,2 Steals in 33,2 Minuten pro Spiel und wurde zum 22. Mal in Folge zum All-Star gewählt.
„Natürlich würde jedes Team, einschließlich unseres, gerne LeBron James in seinem Kader haben.„
Aber Pelinka sagte, dass die Lakers auf der Suche nach Spielern sein werden, die Luka Doncic ergänzen, der die Liga mit durchschnittlich 33,5 Punkten pro Spiel anführte, aber aufgrund einer Oberschenkelverletzung die Playoffs verpasste.
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„Das Archetyp der Aufstellung, die wir möchten, wird um Luka herum angepasst und um die Dinge, die er braucht,“ sagte Pelinka. „Offensichtlich ist er dieser Anführer und Spieler für die Zukunft.„
Austin Reaves, der sich als ein wichtiger Offensivbeiträger etabliert hat, da er im Durchschnitt eine Karrierehöchstleistung von 23,3 Punkten pro Spiel erzielt hat, wird auch vertragsfrei, und Pelinka sagte, dass die Lakers ihn gerne wieder unter Vertrag nehmen würden.
„Er hat seine Reise hier als Laker begonnen und uns deutlich gemacht, dass er möchte, dass seine Reise als Laker weitergeht,“ sagte Pelinka. „Und wir empfinden genauso.„
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