Der ehemalige Barcelona-Mittelfeldspieler Franck Kessie erzielte zweimal, nachdem Enzo Millot Al-Ahli im King Abdullah Sports City Stadium die Führung in einer verheerenden ersten Halbzeitleistung von Matthias Jaissles Team gegeben hatte.
Millot brachte die Gastgeber in der 32. Minute in Führung, als er einen Nahdistanzvolley per Fallrückzieher über die Unterkante der Latte einschoss, und Kessie fügte sechs Minuten später mit einem imposanten Kopfball das zweite Tor hinzu.
Der Ivorer erzielte das dritte Tor noch vor der Halbzeit, als er sich durch die Abwehr kämpfte, um einen Rückpass von Riyad Mahrez aufzunehmen und einzuschießen. Saleh Abu Al-Shamat erzielte 14 Minuten vor Schluss das vierte Tor.
Al-Ahli zog mit sieben Punkten aus drei Spielen in die westliche Gruppenphase des Wettbewerbs ein, wobei sich die besten acht Teams für die K.o.-Runden im März qualifizieren.
Sie liegen mit Al-Wahda aus den VAE gleichauf bei sieben Punkten, die sich von einem Rückstand gegen Al-Duhail aus Katar erholten und einen 3:1-Sieg in Abu Dhabi einfuhren, wobei Brahima Diarra und Ala Zouhir die Tore für die Heimmannschaft erzielten.
Unterdessen gewann Al-Ittihad trotz eines Rückstands gegen Al-Shorta aus dem Irak in Bagdad mit 4:1 und sicherte sich damit den ersten Sieg der Saison.
Bassam Shakir brachte Al-Shorta in der fünften Minute in Führung, aber Tore von Moussa Diaby und Fabinho brachten Al-Ittihad zur Halbzeit in Führung.
Nach einer zweiten Gelben Karte für Danilo Pereira für ein ungeschicktes Foul an Dominique Mendy war Al-Ittihad einen Mann weniger, aber Houssem Aouar traf in der 60. und 76. Minute, um den Saudis den Sieg zu erleichtern.
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„Es ist sehr gut zu gewinnen,“, sagte Fabinho. „Wir sind hier mit einem klaren Ziel gekommen, um die drei Punkte zu holen. Es war schwer, hier zu spielen mit der Atmosphäre, den Fans und ihrem Team.
„Auch wenn wir nicht gut gestartet sind, war der Teamgeist sehr gut, die Einstellung war sehr gut. Wir wussten, dass wir heute kämpfen mussten, um die drei Punkte zu holen, und wir haben den Sieg geholt.“
Der albanische Nationalspieler Regi Lushkja erzielte in den ersten 11 Minuten zweimal, als der iranische Tractor FC mit einem souveränen 5:0-Sieg über die Gastgeber Sharjah FC den ersten Sieg der Saison einfuhr.
Lushkja erzielte zwei frühe Tore, um sein Team zum Sieg zu führen, während Mehdi Hashemnejad, Danial Esmaeilifar und Masoud Zayer Kazemayni ebenfalls für das Team von Dragan Skocic trafen.
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