Japan, die in ihren ersten vier Spielen 24 Tore erzielt haben, drängte ihre Gegner größtenteils zurück und schufen zahlreiche Torchancen im Halbfinale im Stadium Australia in Sydney.
Die Nadeshiko gingen in der 15. Minute in Führung, als die Mittelfeldspielerin Fuka Nagano den Ball am Rand des südkoreanischen Strafraums stahl und auf Riko Ueki passte, die aus nächster Nähe kein Fehler machte und ihr fünftes Tor des Turniers erzielte.
Sie erhöhten ihren Vorsprung 10 Minuten später, als Maika Hamano an zwei südkoreanischen Verteidigern vorbeizog, bevor sie aus spitzem Winkel einen wütenden Schuss abfeuerte, der am nahen Pfosten hereinschlich.
Verteidigerin Saki Kumagai traf Momoko Tanikawas Ecke mit einem kraftvollen Kopfball zum 3:0 in der 75. Minute, und während Südkorea durch Kang Chae-rim ein Tor zurückholte, erzielte Remina Chiba Japans viertes Tor in der 81. Minute, um jegliche Hoffnungen auf ein Comeback zu beenden.
Kangs Tor war das erste, das Japan im Turnier einstecken musste.
„Ich war heute sehr stolz auf sie. Manchmal ist es nicht einfach, einfach umzuschalten und gegen (eine Mannschaft) anzutreten, die viel mehr zu bieten hat und es einfach aussehen zu lassen – und genau das haben sie getan“, sagte der japanische Trainer Nils Nielsen gegenüber Channel 10 TV Australiens.
„Sie haben dieses Spiel tatsächlich ziemlich einfach und bequem für uns aussehen lassen, aber das war es nicht, denn Südkorea ist ein großartiger Gegner.“
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Japan tritt im Finale am Samstag am selben Veranstaltungsort gegen Australien an, nachdem die Gastgeber die neunmalige Champions China am Dienstag mit 2-1 besiegt haben.
„Die Matildas haben wirklich ein fantastisches Team, sie haben sich an alles angepasst, was auf sie zukommt,“ fügte der dänische Trainer hinzu.
Japan strebt den dritten Titel im Asienpokal an, nachdem sie den Pokal auch in den aufeinanderfolgenden Ausgaben 2014 und 2018 gewonnen haben, wobei sie Australien in beiden Finalspielen besiegt haben.
Australien hat das Turnier einmal gewonnen, seit es 2006 zur Asian Football Confederation zurückgekehrt ist.
