Die Weltranglistenerste, die sowohl im Finale der Australian Open als auch der French Open geschlagen wurde, genoss ihren bisher ungefährlichsten Sieg in New York in diesem Jahr, als sie sich dem Ziel näherte, die erste Frau seit Serena Williams (2012-14) zu werden, die aufeinanderfolgende U.S. Open-Titel gewinnt.
„Ich war super glücklich über den Sieg in zwei Sätzen. Der zweite Satz war ein bisschen knifflig, aber ich bin froh, dass ich es geschafft habe, ihn zu schließen, ohne meinen Aufschlag abzugeben,“ sagte Sabalenka Reportern.
„Ich fühlte mich wirklich unter Kontrolle und dann gab es ein wirklich langes Spiel, als ich 4-2 führte (im zweiten Satz), und ich fühlte, ich hätte den Aufschlag durchbrechen sollen. Sie spielte einige großartige Punkte in diesem Spiel.“
„Ja, vielleicht wurde ich ein wenig frustriert, weil ich dieses Spiel nicht beendet habe, weil ich so nah dran war. Insgesamt bin ich zufrieden mit meiner Leistung.“
Ein früher Break im Eröffnungssatz half Sabalenka, die Initiative zu ergreifen, und sie baute sich einen 5-1-Vorsprung mit einem riesigen Smash am Netz auf, bevor sie den Satz bequem in nur 27 Minuten mit ihrer durcheinanderen Gegnerin kurz vor dem Schluss sicherte.
Die 27-jährige Topgesetzte, eine dreifache Grand-Slam-Siegerin, nutzte all ihre Erfahrung, um die plötzlich auflebende Bucsa mit einem donnernden Vorhand-Winner für ein entscheidendes Break im fünften Spiel des zweiten Satzes zu beruhigen.
Bucsa wedelte dann mit den Armen, als würde sie das jubelnde Publikum im Louis Armstrong Stadium dirigieren, nachdem sie für 3-4 nach einem mehr als 10 Minuten dauernden, angespannten Spiel gehalten hatte, aber Sabalenka konnte nicht gestoppt werden, als sie den Sieg von dort aus leicht sicherte.
Sabalenka, die in den letzten 12 Grand Slam-Turnieren mindestens das Viertelfinale erreicht hat, in denen sie angetreten ist, wird auf den Gewinner des späten Sonntagsduells zwischen Elena Rybakina und Marketa Vondrousova warten.
„Ich bin super stolz. Ich denke, das ist eine unglaubliche Leistung“, sagte Sabalenka.
„Ich denke, der Schlüssel liegt darin, das Leben auf dem Platz und abseits des Platzes auszubalancieren. Ich habe einen tollen Job gemacht, indem ich wirklich hart gearbeitet habe und auch gute Erholung hatte und (habe) einige lustige Zeiten außerhalb des Platzes erlebt.“
„Das war der Schlüssel. Ich habe das Gefühl, dass ich meine Reise und mein Leben wirklich genieße. Ich denke, das ist das Wichtigste.“
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