Diese Worte erwiesen sich als prophetisch, als sie sich gegen May Joint aus Australien durchsetzte und so zur ersten Spielerin aus den Philippinen wurde, die die dritte Runde eines Grand Slam erreichte.
Die an 29. Stelle gesetzte Spielerin wird am Samstag gegen die Titelverteidigerin Iga Swiatek antreten, aber nachdem sie auf beeindruckende Weise von einem langsamen Start zurückgekommen war und 3-6, 6-2, 6-0 gegen die Erstrundengegnerin von Serena Williams gewann, wird die sechsmalige Grand-Slam-Champion aus Polen keine Angst haben.
„Ich denke, es wird schwer für mich werden. Ich werde auch versuchen, es schwer für sie zu machen,“ sagte die 21-jährige aus Quezon City gegenüber Reportern, nachdem sie weiteres Terrain für ihr Land erobert hatte.
„Ich erwarte eine große Herausforderung. Aber ich denke, ich bin bereit dafür.“
Eala, die erst an ihrem sechsten Grand-Slam-Turnier teilnimmt, sagte, dass sie stolz auf ihr Erbe sei und dass ihr Sponsor Nike mit ihr zusammengearbeitet habe, um den Slogan „Kapag lumago, hindi na hihinto“ auf einigen ihrer Ausrüstungsgegenstände zu drucken.
Zu ihrem Wimbledon-Debüt im letzten Jahr stellte Nike ihr ein maßgeschneidertes Haarband zur Verfügung, das mit einer einzigen Sampaguita-Blüte verziert war – der Nationalblume der Philippinen.
„Ich denke, es ist so sentimental, Dinge tragen zu können oder ich nehme an, Teile meiner Kultur mit auf den Platz zu bringen,“ sagte Eala, die an der Rafa Nadal Academy in Mallorca trainiert.
„Es ist ein großer Grund, wer ich bin. Ich denke, woher ich komme, ist ein großer Teil dessen, wer ich bin und ein großer Teil dessen, wer ich in Zukunft sein will.
„Um die Philippinen in Wimbledon und auf den größten Bühnen der Welt vertreten zu können, bedeutet das für mich so viel.“
Eala stieg letztes Jahr in die Top 50 auf und setzt ihren aufsteigenden Kurs in diesem Jahr fort und scheint besonders auf Rasen erfolgreich zu sein. Letzten Monat gewann sie den Titel in Birmingham und erreichte das Halbfinale in Berlin.
Sie ist die einzige Spielerin aus den Philippinen im Hauptfeld von Wimbledon, trägt jedoch stolz die Flagge.
„Es klingt sehr bedeutend, wenn du es so sagst,“ sagte sie, als sie von ihrem Meilenstein für den philippinischen Tennissport erfuhr.
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„Es ist für mich eine erstaunliche Sache, das für mein Land tun zu können. Aber ich denke, es ist auch sehr emotional, jedes Mal, wenn ich einen neuen Schritt machen oder Neuland betreten kann, einfach weil es auch persönliche Ziele und persönliche Erfolge sind.
„Ich versuche nicht, jemand zu sein, der ich nicht bin. Ich versuche nicht, mich von meinen Werten abzulenken.“
