Im Gegensatz zur erstklassigen Asian Champions League Elite, die eine Ligaphase ähnlich den neu formatierten UEFA-Klubwettbewerben nutzt, läuft die zweitklassige Champions League 2 weiterhin nach dem alten ‚Gruppenphasen‘-System mit acht Gruppen zu je vier Vereinen – vier aus AFC West und vier aus AFC East – die zu Hause und auswärts gegeneinander antreten.
Die Gruppenphase erstreckt sich über sechs Spieltage vom 15.-16. September bis zum 8.-9. Dezember und stellt sowohl die Reds als auch die Victory vor eine bedeutende Herausforderung, um kontinentales Fußballspiel und die mit ihren A-League-Ambitionen verbundenen langen Reisen in Einklang zu bringen.
Beide Teams geben ihr Debüt in der zweiten Liga der asiatischen Vereinswettbewerbe, die bis zur Saison 2023/24 keine Plätze für australische Teams vorsah.
Melbourne Victory’s letztes asiatisches Fußballspiel war in der von Covid beeinflussten Champions League 2020/21, wo sie in der Runde der letzten 16 3-0 gegen Ulsan Hyundai aus Südkorea verloren.
Adelaide United verpasste die Möglichkeit, sich für die Ligaphase der Elite-Champions-League zu qualifizieren, als sie das Qualifikationsspiel letzte Woche zuhause gegen Cong An Ha Noi FC (Vietnam) von Stefan Mauk verloren, und nimmt zum ersten Mal seit 2017/18 am AFC-Fußball teil.
Sie waren im Jahr 2008 Vizemeister der AFC Champions League und verloren das Finale über zwei Spiele gegen Gamba Osaka aus Japan.
Gruppe A: Al Wahda (VAE), PFC Nasaf (Usbekistan), Kuwait SC (Kuwait), Al Khaldiya (Bahrain)
Gruppe B: Al Jazira (VAE), Golgohar Sirjan (Iran), Al Muharraq (Bahrain), FC Arkadag (Turkmenistan)
Gruppe C: Al Taawoun (Saudi-Arabien), Al Rayyan (Katar), Al Faisaly (Jordanien), Al Nahda (Oman)
Gruppe D: Al Hussein (Jordanien), Al Shorta (Irak), Al-Seeb (Oman), East Bengal (Indien)
Gruppe E: FC Seoul (Südkorea), Melbourne Victory (Australien), The Cong-Viettel FC (Vietnam), Playoff-Sieger (Persib vs. Manila Digger)
Gruppe F: Adelaide United (Australien), BG Pathum United (Thailand), Lion City Sailors (Singapur), Tai Po (Hongkong)
Gruppe G: Machida Zelvia (Japan), Shanghai Shenhua (China), PKR Svay Rieng (Kambodscha), Tampines Rovers (Singapur)
Gruppe H: Gangwon FC (Südkorea), Kuching City (Malaysia), Kitchee SC (Hongkong), Phnom Penh Crown (Kambodscha)
