Die NBA hatte bereits angekündigt, dass James und die Sixers am ersten Tag der 81. Saison der Liga am 20. Oktober im Einsatz sein würden – in dem Versuch, die Feier der New York Knicks über die Krone der letzten Saison zu vereiteln.
Dieses Spiel ist Teil eines Drei-Spiele-Slates, bei dem James seine Rekordsaison um 24 Jahren bei seinem neuen Verein im Madison Square Garden beginnt.
Weitere Eröffnungsspiele sehen die Boston Celtics gegen die Ostkonferenz-Rivalen Detroit und ein Rematch der Western Conference-Finals zwischen den Oklahoma City Thunder und den San Antonio Spurs.
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Oklahoma City, angetrieben von zweifachem amtierendem NBA Most Valuable Player Shai Gilgeous-Alexander, besiegte die Spurs in der vergangenen Saison um den Titel der regulären Saison der Western Conference, verlor jedoch in sieben Spielen im West Playoff Finale gegen die Spurs von Victor Wembanyama.
Die 76ers werden die gesamte Saison im Rampenlicht stehen, während sie nach ihrem ersten Meistertitel seit 1983 suchen, verstärkt nicht nur durch die Zugänge des NBA-Rekordschützen aller Zeiten James, sondern auch durch die Ankunft von Jaylen Brown, dem NBA Finals Most Valuable Player 2024, von Boston.
Die 76ers werden ihr erstes Heimspiel mit James im Kader am 22. Oktober bestreiten, wenn Cleveland, James‘ Heimatteam, zu Besuch ist.
Am 3. November, dem Wahltag in den Vereinigten Staaten, finden keine Spiele statt, aber am 2. November werden alle 30 Teams antreten.
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Weitere wichtige Termine sind das NBA-Pokalfinale, das am 11. Dezember im historischen Hinckle Fieldhouse in Indianapolis stattfindet, und die Handelsfrist am 11. Februar.
Das All-Star-Spiel findet am 21. Februar im Mortgage Matchup Center in Phoenix, Arizona, statt.
Und die reguläre Saison endet mit allen 30 Teams im Einsatz am 11. April.
Der zuvor angekündigte fünf Spiele umfassende Weihnachtsspieltag wird James sehen, der mit den Sixers nach Los Angeles zurückkehrt, um die Lakers zu treffen, das Team, von dem er im Juni als Free Agent abgewandert ist.
Boston wird Miami empfangen, wobei die Celtics 10 der letzten 11 Begegnungen mit den Heat in drei Spielzeiten gewonnen haben.
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Weihnachten wird auch Oklahoma City in Minnesota präsentieren, während Denver, angeführt von Nikola Jokic, Stephen Currys Golden State besuchen wird und Wembanyama die Spurs ins New York führen wird, um gegen die Knicks im NBA-Finale anzutreten.
Die Spurs werden eine geschäftige Urlaubssaison haben. Sie haben ein Date am Silvesterabend in Charlotte und ein Spiel am Neujahrstag in Washington.
Die Spurs werden am 14. Januar nach Paris zurückkehren, um sich mit New Orleans zu treffen, und werden am 17. Januar erneut gegen die Pelikane in Manchester antreten.
Die ersten internationalen Spiele der Saison werden am 7. November stattfinden, wenn die Denver Nuggets gegen die Indiana Pacers in Mexiko-Stadt antreten.
Einige faszinierende Wiedersehen sind über die Saison verteilt – eine Marathonleistung, bei der jedes Team 82 Spiele bestreiten wird.
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Giannis Antetokounmpo, der zweimalige MVP, der die Bucks 2021 zum Titel geführt hat, kehrt am 28. Januar erstmals nach Milwaukee zurück, nachdem er im Juni zu den Miami Heat getradet wurde.
Brown, ein fünfmaliger All-Star für die Celtics, kehrt am 21. Januar mit den 76ers nach Boston zurück.
