Auf Teamebene könnte die Saison für die Boston Celtics nicht schlechter laufen. Drei Spiele nach Beginn der NBA-Saison haben die Celtics drei Niederlagen erlitten, eine davon auf ihrem Heimplatz.
Nach der Niederlage gegen die Philadelphia 76ers (116-117) wurde Joe Mazzullas Team von den Knicks (105-95) und den Pistons (119-113) besiegt. In den drei Spielen spielte Neemias insgesamt 73 Minuten (im Durchschnitt 24 Minuten/Spiel), aber wie hat der 2,13m große Center ausgesehen?
Beim Blick auf die Gesamtzahlen zu diesem Saisonstart hat Neemias 29 Punkte, die sechstbeste Bilanz im Team. Der aktuelle Topscorer ist Jaylen Brown mit 89 Punkten, wobei hier der Ausfall des verletzten Jayson Tatum zu spüren ist, der an der Achillessehne operiert wurde und praktisch für die Saison ausfällt.
Allerdings hat Neemias auch andere Statistiken, in denen er glänzt und sogar der Anführer in Boston ist. Mit einer Trefferquote von 70,6% ist der portugiesische Spieler der effizienteste Schütze, und seine Zahlen sind weit überlegen im Vergleich zu den anderen Startern und zum konkurrierenden Center Luka Garza – mit einer Effizienz von 25%.
Zusätzlich zu seiner Fähigkeit, den Korb anzugreifen, hat der portugiesische Spieler die physische Stärke gezeigt, die ihn beim Eurobasket hervorheben ließ. Aktuell ist er der Spieler mit den meisten offensiven Rebounds für die Celtics (sieben) und den zweitmeisten defensiven Rebounds (14), während er auch vier Blocks hinzufügte (3. beste Bilanz im Team).
Trotz der positiven Zahlen und einem guten Start in die Saison ist Neemias‘ Stammplatz bei den Celtics bei den Fans weit entfernt von Überzeugung. Der Portugiese trägt ein beträchtliches Gewicht auf seinen Schultern, da er den Letten Kristaps Porzingis ersetzen muss, der zu den Atlanta Hawks gewechselt ist, und angesichts des Weggangs von Luke Kornet, der in Boston nie überzeugte und zu den Spurs ging.
Eine der langjährigen Schwächen von Neemias ist die Anzahl der fouls, die er angesammelt hat, was oft seine Spielzeit auf dem Platz begrenzt. In dieser Saison hat der portugiesische Spieler nach nur drei Spielen bereits 14 Fouls begangen und ist der Statistikführer der Celtics, nur hinter Jakob Poeltl (16 Fouls für die Toronto Raptors) der zweitbester NBA-Center mit den meisten Fouls.
Zu guter Letzt sind seine sechs Ballverluste die zweitschlechtesten im Team, nur hinter Jaylen Brown, dem Spieler, der gezwungen ist, die größten Risiken im Team von Joe Mazzulla einzugehen, einem Trainer, der bereits erkannt hat, dass der portugiesische Spieler in dieser Saison eine anspruchsvolle Mission hat.
„Es ist nicht einfach und wir werden hart zu Neemias sein. Ich freue mich darauf, ihn das ganze Jahr über zu coachen, aber wie ich ihm sagte, ‚dafür hast du dein ganzes Leben lang gearbeitet, um die Chance zu haben, ein Starter für die Celtics zu sein'“, sagte er nach dem Ende der Vorsaison.
Der individuelle Bewertung fällt momentan positiv aus, aber wenn die Celtics in dieser Saison weiterhin kämpfen, könnte Neemias‘ Platz in der Startaufstellung in Gefahr sein. Eine überzeugende Leistung gegen Zion Williamsons Pelikane wäre ein guter Schritt zur Bestätigung.
