Die erste erweiterte FIFA Klub-Weltmeisterschaft hat auf dem Spielfeld für ein Spektakel gesorgt – mit Überraschungssiegen und leidenschaftlicher Unterstützung durch Fans aus Südamerika und der arabischen Welt.
Allerdings haben Bedenken hinsichtlich der Spieler-Gesundheit und enttäuschende Zuschauerzahlen in den USA eine Debatte entfacht, da das Turnier in seine entscheidende Phase geht.
Was viele als von Europa dominiertes Turnier erwartet hatten, wurde stattdessen von überraschenden Ausscheiden europäischer Topklubs geprägt.
Brasilianische Teams wie Flamengo, Botafogo und Fluminense sowie das saudi-arabische Al Hilal haben einige der packendsten Geschichten des Turniers geschrieben.
Fluminense schockte Inter Mailand mit einem 2:0-Sieg im Achtelfinale, während Al Hilal mit dem Sieg gegen Pep Guardiolas Manchester City für eine Sensation sorgte.
Auch Lionel Messis Inter Miami spielte früh im Turnier eine Rolle, indem sie Porto mit 2:1 in der Gruppenphase besiegten – und damit eine 13-jährige Serie europäischer Teams beendeten, die nie gegen Klubs von anderen Kontinenten verloren hatten.
Botafogo und Flamengo feierten zudem beeindruckende Gruppensiege gegen Paris Saint-Germain bzw. Chelsea, während Palmeiras durch einen dramatischen Verlängerungssieg gegen Botafogo das Viertelfinale in einem rein brasilianischen Duell erreichte.
Extreme Wetterbedingungen
Während die Spiele auf dem Platz begeisterten, sorgen die Bedingungen abseits davon für Stirnrunzeln.
Die extreme Sommerhitze in den USA – mit glühender Sonne und plötzlichen Gewittern – hat Spiele unterbrochen und ernste Fragen hinsichtlich der Fußball-WM 2026 aufgeworfen, die ebenfalls in Nordamerika stattfinden wird.
Die hohen Temperaturen und drückende Luftfeuchtigkeit führten zu massiven Beschwerden von Spielern und Trainern. Die internationale Spielergewerkschaft FIFPRO prüft nun Vorschläge wie längere Halbzeitpausen (20 Minuten) und häufigere Trinkpausen, um Spieler besser vor Hitzestress zu schützen.
Neun der 16 Gastgeberstädte für die WM 2026 gelten als „extrem risikobehaftet“ für hitzebedingte Gesundheitsprobleme, was erneut Forderungen nach verbindlichen Kühlmaßnahmen oder Spielplanänderungen laut werden lässt.
„Hitze ist ein global ernstes Thema im Fußball“, sagte der Weltfußballverband FIFA gegenüber Reuters.
„Die Diskussionen über den Umgang mit Hitze müssen gemeinsam geführt werden … Der Schutz der Spieler muss im Mittelpunkt stehen.“
Die Halbfinals und das Finale sind jeweils um 15 Uhr Ortszeit im MetLife Stadium von New Jersey angesetzt – bei Temperaturen von bis zu 32 Grad Celsius dürfte die Hitze-Debatte weiter Fahrt aufnehmen.
Als Maßnahmen für 2026 werden Spiele in überdachten Stadien zur Mittagszeit vorgeschlagen, um Hitzestress zu verringern.
Auch Gewitter sorgten für Unterbrechungen, mit Spielabbrüchen und Evakuierungen von Fans.
Chelseas Trainer Enzo Maresca kritisierte die Wahl der USA als Gastgeber nach einer zweistündigen wetterbedingten Verzögerung beim Achtelfinalsieg gegen Benfica in Charlotte.
Das Spiel fand vor halb leeren Rängen mit weniger als 26.000 Zuschauern statt – ein weiteres Beispiel für die verhaltene Zuschauerresonanz bei Partien europäischer Teams, während südamerikanische und arabische Fans für die Atmosphäre sorgten.
Trotz der Begeisterung auf dem Feld zeigt die FIFA-Website weiterhin viele verfügbare Tickets für die verbleibenden Spiele, darunter auch die Halbfinals nächste Woche und das Finale am 13. Juli – ein Signal für das begrenzte Interesse am Turnier in den USA.
Während die FIFA auf die Erfolge und Herausforderungen des Turniers zurückblickt, dürften die gewonnenen Erkenntnisse entscheidend für die Vorbereitung der WM 2026 sein – bei der ähnliche Probleme erneut auftreten könnten.
