Die Löwen von Teranga, die an ihrer vierten Weltmeisterschaft teilnahmen, sahen ihre Reise nach einer 3:2-Niederlage gegen Belgien in der Runde der letzten 32 enden.
Senegal hatte ihre Kampagne mit einer 3:1-Niederlage gegen Frankreich begonnen, verloren ihr zweites Gruppenspiel der Gruppe I mit 2:3 gegen Norwegen, bevor sie den Irak mit 5:0 besiegten, um sich für die K.o.-Runde zu qualifizieren.
Gegen Belgien, trotz einer 2:0-Führung durch Habib Diarra und Ismaila Sarr, gelang es Senegal nicht, die Führung zu verteidigen, da die Roten mit einem Comeback antworteten.
Youri Tielemans erzielte zwei schnelle Tore zum 2:2, bevor Romelu Lukaku von der Bank kam, um Senegal mit einem späten Tor in der 86. Minute zu schocken.
Der ehemalige Chelsea-Torwart war am Spiel beteiligt, nachdem er gegen Norwegen eine Knieverletzung erlitten hatte und durch Mory Diaw ersetzt wurde.
„Diese Eliminierung ist ein Misserfolg“, schrieb Mendy auf seinen Social-Media-Seiten. „Wir hatten die Qualitäten, weiterzukommen. Doch wir haben es nicht geschafft.
„Ich habe alles gegeben, um meine Verletzung zu heilen und rechtzeitig zurückzukehren, um dem Team bis zum Ende zu helfen, doch es war nicht genug. Jetzt müssen wir den Mut haben, der Realität ins Auge zu sehen.
„Ein Wettbewerb auf diesem Niveau erfordert eine tiefgreifende Selbstprüfung. Nicht oberflächlich, sondern eine ehrliche und anspruchsvolle Überprüfung alles Erreichten: Was hat uns geholfen, voranzukommen, aber vor allem, was hat uns daran gehindert, unser Ziel zu erreichen.“
Mendy fuhr fort: „Die unbequemsten Wahrheiten sind oft diejenigen, die zu dem meisten Fortschritt führen.
„Wenn wir die höchsten Ebenen erreichen wollen, müssen wir bereit sein, uns die richtigen Fragen zu stellen, die richtigen Entscheidungen zu treffen und unsere Maßstäbe zu erhöhen.
„Senegal verdient eine Mannschaft und eine Föderation, die in der Lage sind, Misserfolge in Lektionen und Lektionen in Siege umzuwandeln. Es liegt an uns, uns als würdig zu erweisen.“
Unterdessen erklärte der senegalesische Mittelfeldspieler Papa Gueye, nachdem er angekündigt hatte, von den Nationalmannschaftsaufgaben zurückzutreten, seine Entscheidung.
Nachdem Senegal es nicht geschafft hatte, Belgien zu besiegen, sagte Gueye: „Ich werde zurückkommen, um ein paar Worte über das Auscheiden zu sagen…“
„Aber ich verkünde heute, dass ich, solange es das technische Personal ist, eine Pause von der Nationalmannschaft einlegen werde.“
Gueye hat nun Klarheit über seine Situation geschaffen. Er sagte: „Ich liebe mein Land und die Nationalmannschaft mehr als alles andere; ich weiß, was es bedeutet, unsere Farben zu tragen.
„Ich habe die Nationalmannschaft immer über meine persönlichen Interessen gestellt, und ich werde dies auch weiterhin tun. Ich fühle mich Senegal und allen Senegalesen gegenüber verpflichtet, und ich weiß, dass wir euch während dieses Turniers enttäuscht haben; ihr verdient viel besseres von uns.
„Jede Entscheidung, die ich in letzter Zeit getroffen habe, war einzig und allein darauf ausgerichtet, sicherzustellen, dass die Dinge in die richtige Richtung gehen, sowohl jetzt als auch insbesondere für die Zukunft des senegalesischen Fußballs.“
Gueye schloss: „Vielen Dank an alle Fans für eure Treue während dieses Turniers; wir werden sehr hart arbeiten, um gestärkt zurückzukommen, so Gott will.“
Senegals Fokus wird sich auf die Qualifikationsspiele zum Afrika-Cup der Nationen (AFCON) 2027 verlagern. Senegal wurde in die Gruppe J zusammen mit Mosambik, Sudan und Äthiopien gelost.
Die Qualifikationsspiele finden in drei FIFA-Internationalspielfenstern zwischen September 2026 und März 2027 statt, wobei sich die beiden besten Teams der Gruppe für das Turnier qualifizieren.
Die Ausgabe 2027 wird von Kenia, Uganda und Tansania gemeinsam ausgerichtet und soll vom 19. Juni bis 18. Juli 2027 stattfinden. In dieser Qualifikationsgruppenphase treten insgesamt 48 Nationen an, aufgeteilt in 12 Gruppen mit je vier Teams.
