Koeman entschuldigte sich nicht dafür, fünf Verteidiger aufzustellen, auch wenn er im Anschluss an die 3:2-Niederlage im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden nach Verlängerung mit einer Flut von Kritik rechnet.
Koeman, der zuvor bereits mit Missbilligung konfrontiert war, nachdem er sich von der traditionellen „niederländischen Schule“ des Angriffsfußballs abgewandt hatte, war der Meinung, dass das Spielen mit fünf Verteidigern am Rücken die richtige Strategie war, um die Nordafrikaner zu überwinden.
„Mit diesem defensiven Ansatz haben wir (in der Gruppenphase) deutlich weniger Tore zugelassen,“ sagte der Trainer, der hinzufügte, dass er nach der Reflexion über das Ausscheiden des Teams über seine Zukunft bei der Mannschaft entscheiden würde.
„Das war positiv, aber wir waren auch weniger offensiv.“
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„Du kannst von den Taktiken halten, was du willst, aber wir haben deutlich weniger gegen ein Team viel stärker als Schweden und Tunesien preisgegeben. Und wenn ich es nochmal machen müsste, würde ich es auf die gleiche Weise wieder tun.“
„Ich weiß auch, dass wenn Marokko nicht mit diesem späten Tor ausgeglichen hätte, es alle möglichen Komplimente für mich als niederländischen Trainer gegeben hätte, aber jetzt werde ich wahrscheinlich für die Tatsache getadelt, dass ich fünf Verteidiger gewählt habe. Aber noch einmal, ich glaube, es war notwendig.“
Koeman sagte, er habe den Ansatz mit seinen Spielern besprochen, und sie hätten zugestimmt.
„Ihr werdet mich kritisieren, und das ist euer gutes Recht, aber ihr schaut Fußball vom Spielfeldrand aus,“ sagte er den Reportern.
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„Ich bin beim Team. Ich wusste, was verbessert werden musste. So habe ich es verbessert. Und noch einmal, wenn ich es wieder tun müsste, würde ich genau dasselbe tun.
„Es ging nicht darum, Angst zu haben. Darum ging es überhaupt nicht. Warum Angst? Wir hatten doch drei Stürmer auf dem Feld“, fügte er in einem gereizten Austausch hinzu.
„Es geht um eine bessere defensive Position, nicht aus Angst, sondern basierend auf einer Analyse des Gegners, und wir können das bis morgen Abend weiterdiskutieren.
„Du hast deine Meinung, mit allem Respekt, das ist in Ordnung. Aber ich habe eine andere Sichtweise“, fügte Koeman hinzu.
Marokko ist am Samstag in Houston zu einem Achtelfinalspiel gegen Kanada weitergekommen.
