EXKLUSIV: Paco Jemez über die Vertretung Spaniens, die Hoffnungen des Teams auf die Weltmeisterschaft & das Treffen mit Saudi-Arabien

In einem exklusiven Interview mit Flashscore analysiert Paco das Spiel Spanien gegen Saudi-Arabien am Sonntag und blickt auf seine Zeit mit der Nationalmannschaft zurück.

Was macht Paco Jemez jetzt nach seiner Zeit in der Premier League?

„Im Moment mache ich eine kleine Pause, schaue aber viel Fußball bei der Weltmeisterschaft, wie man erwarten würde, und genieße auch etwas Zeit und mache Dinge, die ich nicht machen kann, wenn ich arbeite. Jetzt nutze ich die Zeit mit meiner Familie und spiele ein wenig Golf, was ich wirklich vernachlässigt habe. Ich schaue auch schon nach, ob ich weiterhin als Trainer arbeiten kann und ob es ein Projekt gibt, das mich interessiert.“

Wäre Ihre Idee, als Cheftrainer oder als Assistent zu arbeiten?

„Nein, Assistenz zu sein war nur eine einmalige Sache, die ich gemacht habe. Ich habe es mit Nuno gemacht, da es eine kurzfristige Situation war und sehr motivierend, weil ich die Premier League von innen erleben durfte. Das bedeutet nicht, dass ich es nicht wieder tun könnte, aber im Moment suche ich eher nach einem Projekt als Cheftrainer.“

Sind Sie derzeit Teil von Leyendas Espana (der offiziellen gemeinnützigen Organisation, die alle ehemaligen und aktiven Spieler der spanischen Nationalmannschaft vertritt und unterstützt), richtig?

„Das ist richtig, wir sind in Caceres, wo wir ein Spiel zugunsten von ALS-Patienten spielen werden. Wir hoffen, viele Leute ins Stadion zu bekommen und viel Geld zu sammeln, um die Studie und den Kampf gegen diese schreckliche Krankheit zu unterstützen. Wir sind schon hier in Caceres, bereiten uns darauf vor, in Kürze zum Stadion zu gehen.“

Aus Ihrer Zeit als Spieler mit Spanien erinnert sich jeder an das legendäre EURO 2000 in Belgien und den Niederlanden, mit diesem epischen Match, dem 4:3 gegen Jugoslawien im Jan Breydel Stadion in Brügge, und dann das Ausscheiden gegen Frankreich im Viertelfinale. Erzählen Sie uns, wie Sie sich an dieses Turnier erinnern.

„Es war eine wundervolle Erfahrung, nicht wahr? Mein erstes internationales Turnier mit der Nationalmannschaft, und ehrlich gesagt waren wir sehr aufgeregt, weil wir eine fantastische Mannschaft hatten. Dieses Spiel gegen Jugoslawien war unglaublich, denn nur ein Sieg hätte uns gereicht und am Ende konnten sich beide Teams mit dem Sieg für die nächste Runde qualifizieren.

„Und es war ein unglaublich intensives Spiel. Ich erinnere mich, dass es sehr angespannt war und viel Druck aufgrund des Ergebnisses herrschte. Dann trafen wir natürlich auf Frankreich. Ich denke, wir haben ein großartiges Spiel gegen möglicherweise die beste Nationalmannschaft der Welt zu dieser Zeit gespielt.

„Dieses Team wurde Europameister und dann Weltmeister. Es war ein Spiel, bei dem ich denke, dass wir nie unseren Fokus verloren haben. Vieles hing von einem Elfmeter ab, den wir gegen sie verschossen haben, was meiner Meinung nach das Spiel ausgeglichen und die Dinge für sie viel schwieriger gemacht hätte. Aber am Ende setzten sie sich durch, sie waren diejenigen, die weiterkamen, und wir mussten nach Spanien zurückkehren.“

Du warst Teil einer Generation, die Geschichte hätte schreiben können. Es gab viel Qualität mit Leuten wie Hierro, Luis Enrique, Guardiola, Mendieta, Raul, aber das Viertelfinalhindernis tauchte immer wieder auf, bis es schließlich 2008 endlich durchbrochen wurde…

„Ja, ja. Jedes Mal, wenn Spanien an einem internationalen Turnier teilgenommen hat, hatte es immer Mannschaften auf einem sehr hohen Niveau und war immer unter den Favoriten, das Finale zu erreichen. Es stimmt, dass es einige Jahre gedauert hat, bis das passiert ist, aber Spanien hatte immer gute Spieler, weil das Niveau hier sehr hoch ist.

„Und dieses Jahr und diese Saison waren keine Ausnahme. Wir hatten ein Team nicht nur mit großen Namen, sondern auch mit sehr guten Profis in Bezug auf Erfahrung und was sie in ihren Vereinen erreicht hatten, sogar außerhalb Spaniens. Es gab viele Erwartungen an uns, und ehrlich gesagt waren wir zu dieser Zeit zusammen mit Frankreich und vielleicht noch ein oder zwei anderen Teams die Favoriten, das Finale dieser Europameisterschaft zu erreichen.

„Wir mussten auf dem Weg Frankreich gegenüberstehen, einer der besten französischen Mannschaften, die wir je gesehen haben. Und wie gesagt, wenn wir den Elfmeter verwandelt hätten, den Raul verschossen hat, wer weiß, was passiert wäre. Aber es stimmt, dass die Dinge viel ausgeglichener gewesen wären, und wir hätten wahrscheinlich viel wettbewerbsfähiger sein können.“

Haben Sie irgendwelche Verlustgefühle, weil Sie nicht in der Lage waren, an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen, da Sie in den Qualifikationsspielen 2002 regelmäßig dabei waren?

„Ja, ja, besonders, weil ich die gesamte Qualifikationsrunde gespielt habe und am Ende nicht auf der endgültigen Liste stand. Aber die Zeit, die ich mit der Nationalmannschaft verbracht habe, die über drei Jahre ging, war fantastisch. Ich konnte mir einen Traum erfüllen, nämlich für mein Land zu spielen. Ich glaube, es ist eine der wichtigsten Errungenschaften, die ein Sportler haben kann.“

„Und ich hatte das Glück, mehr als drei Jahre mit der Nationalmannschaft zu verbringen. Und obwohl ich nachdem ich alle Qualifikationsspiele gespielt hatte, nicht zum Weltcup fahren konnte, bin ich sehr dankbar für die Nationalmannschaft und besonders für (Jose Antonio) Camacho, der der Trainer war, der mir vertraute. Es war möglicherweise die beste Zeit meiner sportlichen Laufbahn.“

Lassen Sie uns über die Gegenwart sprechen, die Weltmeisterschaft 2026. Das Gefühl nach Spaniens erstem Spiel gegen Kap Verde war nicht großartig. Sehen Sie Parallelen zu dem, was unter anderen Trainern in den Achtelfinals der Weltmeisterschaften 2018 in Russland und 2022 in Katar passierte? Ein Spiel mit viel Dominanz, viel technischer Überlegenheit, aber mangelndem Abschluss…

„Ja. Es war ein Spiel, bei dem zunächst alle dachten, dass das Ergebnis nicht in Frage stehen würde. Und im Fußball muss man sehr vorsichtig sein, was man vor dem Spiel sagt, denn obwohl es einen großen Unterschied gab und Spanien aufgrund der Chancen, des Spiels und allem anderen hätte gewinnen sollen, konnten wir letztendlich nicht dieses erste Tor finden, um uns etwas Ruhe zu geben und das Spiel besser zu kontrollieren.

„Und am Ende ist uns das Ergebnis ein wenig entglitten. Ich denke, dass wir nun gegen Saudi-Arabien eine bessere Seite zeigen werden. Nicht so sehr in Bezug auf das Spiel, denn ich denke, dass die Mannschaft am anderen Tag guten Fußball gespielt hat, sondern vielmehr in Bezug auf das Finden klarerer Chancen zum Erzielen von Toren, was die spanische Mannschaft jetzt braucht. Dieser erste Sieg, der dir die Ruhe gibt, das letzte Spiel anzugehen.“

Was muss sich gegen Saudi-Arabien ändern, damit die Dinge gut laufen?

„Nun, wir müssen das Ziel finden. Im Fußball kann es oft passieren, dass man alles tut, um zu punkten, aber es ist einfach nicht dein Tag und es gelingt nicht. Ich glaube, das war der Fall neulich, besonders in der ersten Halbzeit. In der zweiten Halbzeit fehlten uns klarere Chancen.“

„In der ersten Halbzeit hatten wir Chancen zu punkten, aber wir konnten das Netz nicht finden, und das ließ uns Dinge überstürzen und etwas defensiver spielen, als wir es gerne gehabt hätten. Grundsätzlich, wenn wir vor dem Tor nur etwas effektiver sind, würde ich denken, dass das genügen würde.“

Luis de la Fuente hat auf zwei verschiedenen Anlässen zwei unterschiedliche Bereiche des Teams hervorgehoben. Der Nationaltrainer sagt, dass Spanien die vier besten Torhüter der Welt hat (Unai Simon, David Raya und Joan Garcia sowie Alex Remiro, der nicht nominiert wurde) und die besten Mittelfeldspieler der Welt: Rodri, Fabian Ruiz, Pedri, Gavi, Martin Zubimendi und Mikel Merino. Stimmen Sie zu?

„Wir haben zweifellos einen der besten Kader. Und was die herausragenden Bereiche betrifft, stimme ich mit Luis überein. Diese Anzahl an Torhütern auf einem so hohen Niveau und diese Anzahl an Mittelfeldspielern auf diesem Niveau, ich glaube nicht, dass irgendeine andere Nationalmannschaft das hat oder uns dort das Wasser reichen kann.

„Innerhalb dieser Analyse müssen Sie Spiele gewinnen, indem Sie verteidigen und angreifen. Daher sind auch die defensiven und offensiven Linien sehr wichtig. Aber es stimmt, ich denke, wir haben ein unglaublich kreatives Mittelfeld, mit Spielern, die viel Erfahrung in führenden internationalen Vereinen haben, mit Weltklasse-Spielern.

„Und lassen Sie uns hoffen, dass diese kreative Linie uns dabei hilft, viele Chancen zu schaffen, denn am Ende des Tages muss man bei einer Weltmeisterschaft in jedem Bereich auf Zack sein. Man könnte sagen: ‚Es stimmt, wir haben großartige Torhüter, aber am Ende muss man auf Zack sein, weil man verteidigen muss, Tore schießen muss, Sie werden auf enge Spiele wie neulich treffen und vielleicht auf einige offene Spiele.‘

„Mit anderen Worten werden Sie sich mit allen Arten von Situationen konfrontiert sehen, und das Team muss auf alle Erwartungen und Herausforderungen reagieren, die verschiedene Teams uns entgegenwerfen werden.

„Also ich denke, Luis‘ Analyse ist punktgenau, weil ich denke, dass es auch sehr offensichtlich ist. Die Qualität und Quantität der Spieler, die wir haben, ist etwas, das jede andere Nationalmannschaft gerne hätte. Und mal sehen, ob das Team in diesen nächsten Spielen etwas schärfer ist, besonders im Angriff. Denn es stimmt, dass uns Kap Verde defensiv nicht wirklich getestet hat. Aber im Angriff müssen wir in der Lage sein, die Version zu zeigen, die wir in anderen Spielen gezeigt haben, mit viel Fluidität und Qualität bei der Erstellung von Chancen.“

Spanien hat sich bei der Europameisterschaft sehr gut geschlagen (Champions im Jahr 2024, Halbfinalisten gegen Italien im Jahr 2021 und Champions im Jahr 2012 und 2008). Allerdings sind die Ergebnisse bei der Weltmeisterschaft seit dem Sieg in Südafrika 2010 ausgeblieben. Was wäre eine gute Weltmeisterschaft für Spanien? Wie weit kann das Team kommen?

„Es ist schwer zu sagen, wie weit und bis wann, unter anderem, weil es stark davon abhängt, gegen welche Teams man auf dem Weg spielt. In einem anderen Interview wurde ich gefragt: ‚Nun, was erwarten Sie von Spanien?‘ Ich erwarte immer das Beste und bin sicher, dass es eine gute Weltmeisterschaft sein wird. Was ist eine gute Weltmeisterschaft? Nun, ich weiß es nicht, vielleicht zumindest das Erreichen des Viertelfinals. Ab da ist bereits alles, was darüber hinausgeht, eine gute Weltmeisterschaft.

„Was passiert? Wie du gesagt hast, waren wir die Könige Europas. Fast jeder beobachtet uns aus dem Augenwinkel, denn ich denke, wir gehören zu den Favoriten. Also vielleicht fällt dieses Analyse für einige Leute etwas kurz aus. Aber nochmals, es wird viel von den Teams abhängen, gegen die du auf dem Weg spielst.

„Ich denke, dieses Team ist bereit für die Spitze. Wenn wir es ins Viertelfinale schaffen können, denke ich, dass das ein gutes Ergebnis wäre. Zumindest fühlen wir uns dann nicht enttäuscht oder im Stich gelassen. Es ist wahr, dass die Nationalmannschaft in europäischen Wettbewerben eine der Besten ist, aber es stimmt auch, dass uns noch etwas von dieser Erfahrung fehlt, Spieler mit mehreren Weltmeisterschaften in ihrem Lebenslauf zu haben, was letztendlich, ob man es mag oder nicht, auch wichtig ist.“

Bezüglich möglicher Paarungen besteht das Risiko, dass Spanien und Argentinien im Achtelfinale aufeinandertreffen könnten, wenn einer von ihnen nicht als Erster seiner Gruppe abschließt, obwohl beide ihre Gruppen anführen sollten. Aber in einem hypothetischen Achtelfinale könnten auch Portugal oder Kolumbien auftauchen. Insgesamt, vor welchen Teams hast du den größten Respekt oder die größte Angst bei dieser Weltmeisterschaft?

„Wie wir es neulich sahen und wie wir in einigen Ergebnissen gesehen haben, können viele Teams in Schwierigkeiten geraten, wenn sie einen schlechten Tag haben. Unter den Favoriten schaut jeder auf die aktuellen Champions, Argentinien. Brasilien ist gut in das Turnier gestartet. Spanien ist immer noch, meiner Meinung nach, einer der Favoriten. Portugal, ich liebe den Kader, den sie mitgebracht haben, es ist ein Team mit einer Quantität und Qualität, die ich in der portugiesischen Nationalmannschaft noch nie zuvor gesehen habe, es ist unglaublich.

„Dann muss man auch Deutschland und England in Betracht ziehen, dazu noch irgendein Team, das immer auftaucht und für Ärger sorgt. In diesem Szenario vergesse ich wahrscheinlich jemanden, aber jeder behält solche Teams im Auge. Besonders jene, die das Turnier gut begonnen haben und die erste Runde ziemlich leicht überstehen werden.

„Lasst uns hoffen, dass wir auch zu diesen Teams gehören. Und dann, wie gesagt, wenn man nicht an der Spitze seiner Gruppe landen kann, muss man genau aufpassen, gegen wen man als Nächstes antreten wird. Und wer als Nächstes dran ist, ist normalerweise eines dieser genannten Teams, von denen viele Favoriten sind. Und da, wie gesagt, wird es stark davon abhängen, wie weit wir kommen können, je nachdem, gegen welche Teams wir antreten müssen.

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„Am Ende stimmt es, dass wenn du Champion werden willst, was das Ziel aller starken Teams dieser Weltmeisterschaft ist, musst du gegen jeden antreten und die Stärksten bezwingen, wenn du wirklich ins Finale kommen möchtest. Aber es ist immer gut, am Anfang auf Teams zu treffen, die auf gleicher Augenhöhe mit dir konkurrieren oder sogar in einer überlegenen Position sind. Stell dir vor, du müsstest gegen Argentinien oder Portugal antreten. Das ist bereits ein Kampf der Titanen, und alles kann passieren.“

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