Raheem Sterling è stato raccolto dal Feyenoord di Robin van Persie all’inizio di febbraio, solo poche settimane dopo essere stato rilasciato dal Chelsea. Dopo aver ricevuto il permesso di lavoro alla fine della scorsa settimana, Sterling ha ricevuto il suo debutto domenica pomeriggio – la sua prima partita dal 25 maggio 2025.
Il centrocampista inglese, 82 presenze in nazionale, si è allenato in Belgio mentre attendeva l’approvazione del permesso di lavoro, con i suoi compagni di squadra che lo hanno sostenuto nei suoi sforzi per tornare in forma.
“È stata una grande introduzione,” ha detto Sterling in un’intervista post-partita con ESPN. “Penso che il viaggio in Belgio sia stato molto utile per integrarsi con i ragazzi, conoscere i compagni di squadra e capire esattamente di cosa sono capaci. È stato davvero piacevole.”
Il suo debutto è durato 30 minuti dopo essere subentrato dopo un’ora, e questo era tutto ciò che poteva giocare: “Non ho giocato per un po’. Ho cercato di mantenere la forma. Sono stato con la squadra da un po’, quindi tutto sommato si costruisce un passo alla volta cercando di raggiungere la forma fisica per le partite.”
La vittoria per 2-1 di domenica su Telstar è stata la prima partita di Sterling per un club al di fuori dell’Inghilterra, dove ha giocato 396 partite di Premier League con Liverpool, Manchester City, Chelsea e Arsenal. Il Feyenoord ha ampliato il gap sui rivali NEC e Ajax a cinque punti, solidificando così la loro candidatura per il secondo biglietto della UEFA Champions League dell’Eredivisie.
“Si è sentito bene. È bello iniziare la tua prima partita con una vittoria, penso che sia il più importante per gli obiettivi che stiamo perseguendo. è stato un buon debutto,” ha detto Sterling.
Il ala ha rifiutato di menzionare una differenza tra la Premier League e l’Eredivisie, dando invece priorità a ciò per cui è nei Paesi Bassi: “Sono qui per una nuova esperienza, una nuova sfida. Abbiamo alcuni giocatori eccezionali, alcuni ragazzi molto talentuosi. Ora si tratta di mantenere quella consistenza e raggiungere i nostri obiettivi.”
Con la Coppa del Mondo FIFA a meno di quattro mesi di distanza, un bel periodo al Feyenoord potrebbe regalare a Sterling un posto nella squadra finale dell’Inghilterra di Thomas Tuchel.
“Non ho parlato con lui,” ha detto Sterling. “Continua a giocare a calcio è la cosa più importante.”
