Lo svizzero Wawrinka, che è diventato professionista nel 2002, compirà 41 anni a marzo, chiudendo così un viaggio che lo ha trasformato da eterno perdente a gigante assoluto.
Capace di giocare un tennis feroce su tutte le superfici durante il suo picco, i più grandi trionfi del tardo fiorire sono arrivati quando contava di più, sconvolgendo il mondo del tennis sconfiggendo i nomi più grandi dello sport sulle più grandi scene.
Soprannominato ‘Stanimal’, Wawrinka ha sconfitto Rafa Nadal per conquistare l’Open d’Australia del 2014 prima di abbattere per due volte Novak Djokovic – all’Open di Francia del 2015 e agli US Open del 2016 – battendo entrambe le volte il numero uno del mondo in finale.
“Ogni libro ha bisogno di una conclusione. È tempo di scrivere l’ultimo capitolo della mia carriera da giocatore di tennis professionista. Il 2026 sarà il mio ultimo anno in tour,” scriveva Wawrinka su Instagram.
“Voglio ancora spingere i miei limiti e concludere questo viaggio nel modo migliore possibile. Ho ancora dei sogni in questo sport. Ho apprezzato ogni parte di ciò che il tennis mi ha dato, specialmente le emozioni che provo giocando davanti a voi.”
Wawrinka ha vinto 16 titoli ATP e ha raggiunto il terzo posto nel ranking mondiale. Ha anche conquistato l’oro olimpico nel doppio insieme a Roger Federer nel 2008 e ha contribuito alla vittoria del primo titolo della Coppa Davis della Svizzera nel 2014.
Il annuncio arriva con Wawrinka attualmente al 157º posto nel mondo dopo che infortuni e interventi chirurgici al ginocchio lo hanno fatto scivolare nei ranking.
Non ha raggiunto un quarto di finale di un Grande Slam dal 2020 Australian Open e probabilmente avrà bisogno di wild card per partecipare ai maggiori tornei nel suo ultimo anno.
Dopo l’uscita al primo turno a Roland Garros all’inizio di quest’anno, Wawrinka ha ammesso che le sconfitte diventavano sempre più dure da accettare verso la fine della sua carriera, anche se rimaneva appassionato della competizione.
“Non vedo l’ora di vedervi ancora una volta in giro per il mondo. Un ultimo sforzo,” ha concluso.
