La seconda testa di serie polacca Swiatek – la favorita delle scommesse pre-torneo – si è trovata in difficoltà nel primo set mentre la 29esima testa di serie Kalinskaya ha velocemente conquistato un vantaggio di 5-1.
Ma Swiatek si è rimboccata le maniche per tornare in gara e completare una vittoria per 7-6 (7/2), 6-4 sul campo dello stadio Arthur Ashe.
Anche Swiatek era senza parole per spiegare come è riuscita a risollevare il suo pessimo inizio.
“Oh mio dio, non lo so – Anna stava giocando alla grande, giocava tutti questi colpi rischiosi,” ha detto. “Volevo solo commettere meno errori. Sentivo di giocare bene, ma nell’ultimo colpo non riuscivo proprio a finire.
“Mi sono concentrata solo sulle cose semplici … mi sentivo come se non avessi niente da perdere perché stavo perdendo abbastanza male. Così alla fine, ho deciso di andare per quella strada perché cosa altro potevo fare?”
Swiatek sembrava fuori forma quasi fin dall’inizio, faticando a trovare fluidità al servizio e commettendo una serie di errori non forzati.
È scesa sul 2-1 dopo essere stata spezzata nel terzo game, e Kalinskaya presto ha nuovamente messo in difficoltà Swiatek nel quinto.
Un nervoso doppio fallo al punto di break da parte di Swiatek ha consegnato alla russa un vantaggio di 4-1, che è diventato rapidamente 5-1 quando ha tenuto nel gioco successivo.
Ma servendo per il set sul 5-2, Kalinskaya improvvisamente si è bloccata permettendo a Swiatek di rientrare in partita, sprecando quattro set point prima di essere spezzata.
Swiatek ha di nuovo interrotto il servizio per pareggiare a 5-5 e il momentum sembrava essere dalla parte della Polacca.
Eppure c’è stata un’altra svolta mentre le due giocatrici si scambiavano interruzioni di servizio per preparare un tiebreak, che Swiatek ha vinto comodamente.
Il secondo set è iniziato con entrambe le giocatrici che hanno di nuovo scambiato interruzioni di servizio. Il set è andato avanti con il servizio fino a quando Swiatek ha preso l’iniziativa nel nono game per interrompere e portarsi in vantaggio per 5-4.
Un potente diritto di Swiatek ha preparato il punto partita, che la Polacca ha convertito quando Kalinskaya ha mandato larga una restituzione.
Swiatek affronterà la russa Ekaterina Alexandrova, testa di serie numero 13, nel quarto turno lunedì.
