Die erste erweiterte FIFA Klub-Weltmeisterschaft in den USA lockt mit einem Preisgeld von einer Milliarde Dollar, doch einige der größten Namen im Weltfußball fehlen.
AFP Sport stellt fünf Stars vor, die die Stadien in den Vereinigten Staaten ab diesem Wochenende nicht zum Leuchten bringen werden:
Mohamed Salah (Liverpool)
Liverpool wurde englischer Meister, doch wie Spaniens Barcelona und Italiens Napoli qualifizierten sich die „Reds“ nicht für die Klub-WM – ein Resultat des komplizierten Qualifikationssystems.
Damit verpasst auch Ägyptens Flügelstar Salah, der mit 29 Toren und 18 Assists einen neuen Premier-League-Rekord für Torbeteiligungen aufstellte, das Turnier.
Nach einer kräftezehrenden Saison, in der er zum Ende hin nachließ, wird Salah seinen freien Sommer aber wohl genießen – ein Instagram-Foto zeigt ihn entspannt am Strand.
Trotzdem ist es schade, dass eine afrikanische Ikone wie Salah, Kapitän Virgil van Dijk und andere nicht die Chance auf eine Revanche gegen PSG erhalten.
Auch Liverpools Transferziel Florian Wirtz (Bayer Leverkusen) fehlt, da sein Verein sich ebenfalls nicht qualifizierte.
Lamine Yamal (Barcelona)
Kein Spieler sorgte in dieser Saison für so viel Begeisterung wie Barcelonas 17-jähriger Flügelspieler Lamine Yamal.
Der Spanier spielte groß auf und gilt bereits als Kandidat für den Ballon d’Or.
Sein spektakuläres Dribbling und seine Kreativität machen ihn zu einem der aufregendsten Talente im Weltfußball.
Oft mit Barca-Legende Lionel Messi verglichen, hat Yamal wohl seine einzige Chance verpasst, den Argentinier auf dem Platz herauszufordern – Messi wird mit Inter Miami beim Turnier sein.
Auch Raphinha, Pedri und Robert Lewandowski fehlen.
Cristiano Ronaldo (Al Nassr)
Auch das Duell Messi vs. Ronaldo wird es nicht geben.
Der portugiesische Superstar (40) wollte Gerüchten zufolge einen Weg finden, um doch teilzunehmen.
FIFA-Präsident Gianni Infantino hatte angedeutet, dass Ronaldo möglicherweise zu einem qualifizierten Team wechseln könnte – es habe „Gespräche“ gegeben.
Doch nach dem Sieg mit Portugal in der Nations League machte Ronaldo deutlich, dass er bei Al Nassr bleibt.
„Einige Vereine haben sich gemeldet“, sagte er. „Manche Angebote machten Sinn, andere nicht. Aber man kann nicht alles machen, nicht jeden Ball fangen.“
Bukayo Saka (Arsenal)
Auch Champions-League-Halbfinalist Arsenal ist nicht dabei. Nach einer Saison ohne Titel wäre das Klub-WM-Turnier eine große Gelegenheit gewesen.
Sakas bislang einziger Vereinstitel (abgesehen vom Community Shield) ist der FA-Cup-Sieg 2020.
Trainer Mikel Arteta hat das Team weiterentwickelt, unter anderem mit dem Sieg gegen Real Madrid, aber letztlich fehlte der letzte Schritt.
Für einen Spieler wie Saka, der seit sechs Jahren auf Top-Niveau spielt, ist es Zeit, die Trophäensammlung zu erweitern.
Auch aus finanzieller Sicht ist das Verpassen des Turniers bitter für Arsenal, das mit Liverpool und Man City konkurrieren will.
Neymar (Santos)
Brasiliens Superstar Neymar hatte bei Al-Hilal mit Verletzungen zu kämpfen und kehrte im Januar 2025 zu seinem Jugendklub Santos zurück, um sich für die WM fit zu machen.
Trotz seines Alters (33) und nachlassender Form bleibt er eine der größten Marken im Fußball – sein Fehlen ist auch wirtschaftlich ein Verlust.
„Neymar, was soll ich sagen? Ein herausragender Spieler. Für mich einer der drei Größten meiner Fußballgeneration – zusammen mit Cristiano und Messi“, so Casemiro.
