Nur wenige Tage vor dem entscheidenden Premier-League-Spiel gegen Liverpool bangt Manchester City um die Fitness des Starstürmers Erling Haaland, nachdem er gesehen wurde, wie er den norwegischen Cheftrainer Stale Solbakken bat, ihn aus Norwegens 2-1-Niederlage gegen Portugal in der UEFA Nations League am Sonntagabend zurückzuziehen.
Haaland machte in der Nähe der 60-Minuten-Marke des Spiels eine Geste an seinen Trainer, als das Spiel beim Stand von 1-1 gleich auf war, bevor er in der 67. Minute humpelnd das Spielfeld in deutlichen Schmerzen verließ.
Es war nicht sofort klar, ob Haaland eine Verletzung erlitten hatte oder lediglich unter Krämpfen und/oder Ermüdung litt, nachdem er in weniger als zwei Wochen über fünfeinhalb Stunden internationalen Fußball in drei verschiedenen Ländern gespielt hatte.
Die Bedenken wurden von Solbakken heruntergespielt, der dem norwegischen Fernsehsender TV2 sagte, dass das Team immer geplant habe, Haaland während der zweiten Halbzeit auszuwechseln, obwohl die Aufnahmen des normalerweise unermüdlichen 26-Jährigen, der den Platz unbeholfen verließ, für das Teammanagement von Manchester City immer noch von immenser Bedeutung sein würden.
City wird darum bemüht sein, Haaland für eine gründliche medizinische Untersuchung zurück zum Team zu bringen, bevor es am Sonntag nach Merseyside geht, wo sie ihren perfekten Start in die Premier League-Saison fortsetzen wollen.
Das Spiel wird zweifellos eine willkommene Ablenkung von der laufenden Saga sein, die den Verein umgibt, der mehr als 100 Anklagen im Zusammenhang mit Finanzbetrug für schuldig befunden wurde und auch während der UEFA Nations League-Kampagne Englands die Schlagzeilen beherrschte.
