Nel 2021, l’ex manager dell’Arsenal Arsene Wenger, nel suo ruolo di Capo dello Sviluppo del Calcio Globale della FIFA, ha condotto una ricerca sull’idea che la Coppa del Mondo potesse tenersi ogni due anni anziché quattro.
All’epoca, c’è stata molta resistenza da parte delle federazioni sull’idea, che non è ancora stata attuata, e si è rivelata la prima di molte proposte controverse sotto il regno di Gianni Infantino, seguita da una proposta di ulteriore espansione da 48 a 64 squadre e da un piano fallito per consentire investimenti privati nel torneo.
Parlando al podcast Football Ramble, l’ex difensore del Liverpool e dell’Inghilterra Carragher ha ricordato come Wenger cercava di ottenere il sostegno da parte sua e di altri giocatori ritirati.
“Ho avuto una piccola chiacchierata con Arsene Wenger… ed era tutto centrato su questa Coppa del Mondo che si tiene ogni due anni,” ha detto Carragher.
“Mi ha detto, ‘Mi piacerebbe che tu partecipassi a questa chiamata con ex giocatori e parleremo delle idee per il futuro.’ Io sono come, ‘Fantastico, incredibile.’
“…C’erano giocatori stranieri da tutto il mondo. Fondamentalmente parlavano dei pro di una Coppa del Mondo ogni due anni. Io stavo solo ascoltando, facendo domande. Non mi piace l’idea.”
Dopo la chiamata, a Carragher è stato chiesto direttamente di sostenere tali piani, ma l’ex difensore è rimasto fedele alle proprie convinzioni e ha rifiutato di essere usato per promuovere l’idea controversa.
“Concludiamo questa Zoom,” continuò Carragher. “Non ho detto che non mi piace o che non dovrebbe succedere, sto solo chiacchierando con questi ex-giocatori.”
“E il ragazzo che stava organizzando la Zoom mi ha mandato un messaggio dicendo, ‘Okay, puoi pubblicare questo?’ – come a sostenerlo. Io ho risposto, ‘No, assolutamente no. Solo perché sono stato nella Zoom – non sono d’accordo e non lo voglio. Penso che sia sciocchezza.’
“Era quasi questa sensazione di ‘Una volta che sei qui con noi e sei in questa Zoom, siamo tutti ex-giocatori e siamo dentro.’ Questa era la mia intuizione con Wenger e Infantino sopra di lui: ‘Facciamo entrare tutti questi ex-giocatori, così sembra che siamo a posto’…
“Da quel momento, ho pensato, ‘Non tollero assolutamente tutto ciò.'”
