Si tratta di un risultato che estende l’assenza del Ghana dalla Coppa del Mondo Under-17 a un nono anno consecutivo.
Il Ghana è partito fortissimo. Eric Gyamfi ha dato il vantaggio ai Black Starlets dopo soli nove minuti, infilando un tiro tra le gambe del portiere Lukyamuzi dopo essere stato lasciato libero di colpire sul secondo palo.
Il Uganda ha risposto passando a una formazione a tre difensori, e l’adattamento tattico ha cominciato subito a dare i suoi frutti. Il capitano Mukise ha poi segnato direttamente dal calcio d’angolo risultante per pareggiare a dodici minuti dall’intervallo.
Abdul Latif ha dato al Ghana il vantaggio nella seconda metà dopo essersi gettato su una palla vagante, il gol è stato creato da Gyamfi, il cui cross dalla sinistra è stato abilmente lasciato passare da Clement Agyei, lasciando a Latif l’opportunità di segnare.
Ghana era in testa con il tempo che scorreva. La vittoria, e un posto al campionato mondiale U-17, sembrava essere a portata di mano.
Al limite del tempo pieno, l’allenatore dell’Uganda Laryea Kingston ha chiesto all’arbitro di rivedere un incidente di mano nell’area di rigore del Ghana.
L’arbitro ha acconsentito e, dopo una rapida revisione, ha indicato il dischetto. I replay hanno mostrato che il terzino destro del Ghana, Nicholas Asumang, aveva toccato la palla dal cross di Mukise.
Ibanda Arafat si è autoproclamato per il rigore e ha mandato John Annan dalla parte opposta per ripristinare la parità. L’arbitro ha successivamente indicato 10 minuti di recupero, ma nessuna delle due squadre è riuscita a trovare un vincitore.
Appena prima che la partita andasse ai rigori, il coach del Ghana Prosper Ogum ha fatto entrare il portiere Michael Armah al posto di John Annan e Mark Mensah al posto di Nicholas Asumang, specificatamente per i rigori.
Alla fine, l’Uganda ha mantenuto la calma quando importava di più, vincendo i rigori 8-7, mandando Kingston e i suoi giocatori in giubilo e lasciando i Black Starlets sconvolti sul campo.
Kingston, l’ex centrocampista delle Black Stars che ha deliziato i tifosi per anni con la sua energia e abilità, e che una volta ha allenato la Nazionale Under-17 del Ghana. Ora, come allenatore capo dell’Uganda, ha negato al Ghana un posto al Mondiale.
È solo la seconda volta che l’Uganda si è qualificata per la Coppa del Mondo FIFA Under-17, avendo raggiunto questo traguardo l’anno scorso.
L’assenza del Ghana dalla Coppa del Mondo U-17 si estende ora a nove anni. Per una nazione che ha vinto il torneo due volte nel 1995 e nel 1999 ed è stata una volta la forza più dominante nel calcio giovanile africano, quella statistica è un riflesso allarmante di quanto sia caduto il nastro trasportatore.
