Il Kenya si è qualificato per l’ultima volta alle finali continentali nel 2019 e non è mai andato oltre la fase a gironi nelle sei visite precedenti al torneo.
Potranno costruire attraverso le qualificazioni senza alcuna pressione reale e guardare avanti verso le finali in patria, e McCarthy sarà desideroso di utilizzare le partite per costruire una rosa più ampia.
La maggior parte dei loro giocatori sono di base locale o giocano nelle leghe minori in Europa.
Quindi il recente ritiro di Victor Wanyama non fa differenza per la squadra, non giocava per loro dal 2020.
McCarthy ha due amichevoli il prossimo mese mentre gli Harambee Stars affronteranno la Palestina e il Kirghizistan fuori casa a Bishkek e hanno convocato diversi giocatori inglesi di origine keniana. Il Sudafrica è imbattuto nelle ultime quattro partite contro gli Harambee Stars. Bafana ha vinto 1-0 alla Four Nations Cup nel 1996 e ha pareggiato 1-1 alla Castle Cup ad Arusha, in Tanzania, nel 2002. Nel 2011, il Sudafrica ha sconfitto il Kenya in un’amichevole al Royal Bafokeng Sports Palace, e l’anno successivo ha vinto 2-1 a Nairobi, grazie a un autogol nella seconda metà di un’altra amichevole internazionale.
Eritrea
Classifica mondiale: 184
Lo stato eremita sul Mar Rosso ha disputato la sua prima partita internazionale di calcio in oltre sei anni a marzo dopo essersi qualificato per il 2027 Africa Cup of Nations e aver sorprendentemente sconfitto lo Swaziland su due partite.
L’Eritrea non aveva partecipato a incontri internazionali dal gennaio 2000, rifiutando l’opportunità di competere per la qualificazione alla Coppa del Mondo e alla Coppa delle Nazioni dopo che i giocatori defettuavano costantemente durante i viaggi all’estero.
L’Eritrea è stata governata dal Presidente Isaias Afwerki dal momento in cui ha ottenuto l’indipendenza nel 1993, e i gruppi per i diritti umani descrivono costantemente il suo governo come altamente repressivo.
Sette giocatori hanno disertato dopo il pareggio in trasferta in Eswatini, rendendo probabile che l’Eritrea possa ritirarsi dalla fase a gironi. Il Sudafrica deve ancora giocare contro l’Eritrea e diventeranno il 97° avversario diverso per la squadra nel calcio internazionale dall’ammissione nel 1992.
Guinea
Classifica mondiale: 80
La Syli Nationale non è riuscita a ospitare un incontro internazionale negli ultimi tre anni dopo i lavori di ristrutturazione dello Stadio del 28 settembre a Conakry, ma sperava di averlo pronto entro la fine di quest’anno.
La Guinea non si è qualificata per l’ultima Coppa d’Africa in Marocco, ma prima di allora era riuscita a superare il primo turno in tre edizioni consecutive.
Nella Costa d’Avorio nel 2024, hanno raggiunto i quarti di finale. Il tecnico portoghese Paulo Duarte ha preso il posto di allenatore lo scorso agosto e si è prefisso di trovare più giocatori di origine guineana in Europa per rafforzare la nazionale.
Giocheranno un’amichevole contro l’Irlanda del Nord in Spagna neutrale il 4 giugno. La Guinea è imbattuta in tre incontri precedenti, 2-0 alle finali della Coppa delle Nazioni del 2006 in Egitto e anche 1-0 in un’amichevole ad Atteridgeville nel 2008.
L’unico altro incontro tra i due paesi è stata un’amichevole in Belgio neutrale nel 2022, che è terminata a reti inviolate.
Si sono anche incontrati alle finali del Campionato Africano delle Nazioni a Kampala, Uganda lo scorso agosto, che il Sudafrica ha vinto 2-1 con la loro squadra composta da giocatori del luogo.
