Castle ha contribuito con 22 punti, 10 rimbalzi e 10 assist per gli Spurs, mentre la stella francese di 22 anni Wembanyana ha aggiunto due rubate, sei assist e un stoppata.
San Antonio è salito a un record di 56-18, secondo nella Conference Western e a soli due giochi di distanza dal leader della lega Oklahoma City.
Gli Spurs, che hanno conquistato il loro primo posto ai playoff dal 2019, hanno un record di 24-2 dal 1 febbraio e spesso vincono con ampi margini.
“Ne siamo molto orgogliosi“, ha detto Wembanyama. “Qualcosa a cui nessuno di noi era abituato fino a poco tempo fa. Mostra molto progresso. Adoro questo.”
Nella sua terza stagione, la prima scelta assoluta del Draft NBA 2023, Wembanyama ha portato gli Spurs da un record di 22-60 nella sua stagione da Rookie dell’Anno a una minaccia seria per il titolo.
“Penso di avere una grande componente migliore rispetto ai miei primi due anni ed è la vittoria. Ora siamo una squadra vincente,” ha detto. “Sto solo cercando di godermi il tutto e di essere la migliore versione di me stesso.“
Una delle principali ragioni della fiducia di Wembanyama è la capacità difensiva che lui e i suoi compagni hanno dimostrato.
“So che siamo la migliore difesa là fuori,” ha detto Wembanyama. “Abbiamo ragazzi che hanno dimostrato durante tutta la stagione di saper adattare velocemente. Sono adattabili agli insegnamenti. Abbiamo solo un grande collettivo, quindi ho il 100% di fiducia nei miei compagni di squadra.“
“Wemby” ha realizzato un impressionante passaggio dietro la schiena per preparare una schiacciata da parte di Castle, il playmaker ha segnato 11 punti all’inizio mentre gli Spurs si sono portati avanti 46-24 appena 2:30 nel secondo quarto, portando ad un vantaggio di 67-45 al termine del primo tempo.
San Antonio ha guidato 102-79 dopo tre quarti e ha segnato i primi 11 punti del quarto per contribuire a garantire la vittoria.
I Bucks (29-44), giocando senza la stella greca Giannis Antetokounmpo per il sesto match consecutivo a causa di un infortunio al ginocchio sinistro, sono stati eliminati dalla contesa post-stagionale con la sconfitta contro gli Spurs, mancando i playoff per la prima volta dal 2016.
La sconfitta di Milwaukee ha garantito almeno i posti del play-in per Philadelphia, Charlotte, Orlando e Miami – che occupano i posti dal settimo al decimo nella Eastern Conference.
Philadelphia ha interrotto la serie di vittorie consecutive di Charlotte con una vittoria in trasferta per 118-114.
Joel Embiid ha segnato 29 punti, Paul George ne ha aggiunti 26 con 13 rimbalzi e Tyrese Maxey ha contribuito con 26 punti per guidare i trionfanti 76ers, mentre i 29 punti di Brandon Miller hanno guidato gli Hornets.
Un tiro da tre punti di LaMelo Ball ha portato Charlotte avanti 114-112 con 1:24 da giocare, ma Embiid ha segnato un tiro libero, George ha aggiunto un tiro da tre punti e Maxey ha aggiunto un tiro libero per il vantaggio dei 76ers per 117-114 con 31 secondi rimanenti.
Ball ha sbagliato due tentativi di tiro da tre punti per pareggiare e Embiid ha bloccato un altro tentativo di Miller prima che un ultimo tiro libero di George mettesse fine alla partita.
I Detroit Pistons hanno dominato in difesa in una vittoria per 109-87 a Minnesota, con i Timberwolves che hanno tirato solo al 32% (27 su 85) dal campo e hanno sbagliato un numero record di 34 tentativi da tre punti su 9-43 dall’arco.
I Pistons, classificati al secondo posto nella NBA in difesa dietro la capolista Oklahoma City, sono migliorati a 5-1 da quando hanno perso la stella Cade Cunningham per un polmone collassato.
Tobias Harris ha segnato 18 punti per guidare sette Pistons in doppia cifra.
A 54-20, Detroit si è spostato 4,5 partite avanti a Boston in testa alla Eastern Conference mentre i T-Wolves sono scesi a 45-29, mezza partita davanti al sesto posto di Houston nella Western Conference.
Minnesota, priva della guardia All-Star Anthony Edwards a causa di un infortunio al ginocchio, è stata guidata dai 22 punti di Donte DiVincenzo, il più alto della partita.
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