Il Giappone, che ha segnato 24 gol nelle loro prime quattro partite, ha tenuto a bada gli avversari per gran parte della partita e ha creato numerose opportunità di gol nella semifinale allo Stadium Australia di Sydney.
Il Nadeshiko è passato in vantaggio al 15° minuto quando la centrocampista Fuka Nagano ha rubato il pallone sul bordo dell’area di rigore della Corea del Sud e ha servito per Riko Ueki, che non ha sbagliato da distanza ravvicinata segnando il suo quinto gol del torneo.
Hanno raddoppiato il loro vantaggio 10 minuti dopo, quando Maika Hamano si è liberata di due difensori della Corea del Sud, prima di scaraventare un potente tiro da un angolo stretto che si è infilato vicino al palo.
Difensore Saki Kumagai ha incontrato il corner di Momoko Tanikawa con una potente incornata per portare il punteggio sul 3-0 al 75º minuto, e mentre il Sud Corea ha recuperato un gol grazie a Kang Chae-rim, Remina Chiba ha segnato il quarto gol del Giappone all’81º minuto per spegnere ogni speranza di rimonta.
Il gol di Kang è stato il primo che il Giappone ha concesso nel torneo.
“Ero molto orgoglioso di loro oggi. A volte non è facile passare a giocare (contro una squadra) che ha molto di più da dare e far sembrare facile – e loro in realtà l’hanno fatto,” ha detto l’allenatore del Giappone, Nils Nielsen, a Channel Ten.
“Hanno reso questo gioco piuttosto facile e confortevole per noi ma non lo era, perché il Sud Corea è un grande avversario.“
Il Giappone affronterà l’Australia in finale nella stessa sede sabato, dopo che i padroni di casa hanno sconfitto le nove volte campionesse cinesi 2-1 il martedì.
“Le Matildas hanno davvero una squadra incredibile, si sono adattate a tutto ciò che è venuto loro incontro“, ha aggiunto l’allenatore danese.
Il Giappone sta cercando di vincere il terzo titolo della Coppa d’Asia, dopo aver sollevato il trofeo nelle edizioni consecutive del 2014 e del 2018, sconfiggendo l’Australia in entrambe le finali.
L’Australia ha vinto il torneo una volta dal suo ritorno alla Confederazione calcistica asiatica nel 2006.
